Un forum moderat se referă la un forum online pentru discuții în care toate postările sunt preaprobate de un moderator înainte de a fi postate pentru grup. Unii oameni preferă un astfel de forum în detrimentul unui forum nemoderat, deoarece moderatorul nu poate doar să țină departe spam-ul, ci și postările care sunt nepotrivite, nepoliticoase sau jignitoare sau care se îndepărtează de subiect.
Internetul a fost întotdeauna cunoscut pentru peisajul său nemoderat, necenzurat. Nimeni nu „deține” internetul și niciun serviciu de poliție nu este responsabil pentru controlul acestuia. În schimb, se bazează în primul rând pe cooperarea voluntară atât la nivel de rețea, cât și la nivelul interacțiunii sociale. În acest scop, majoritatea forumurilor sociale de pe Internet au un set de reguli sau protocoale pe care membrii trebuie să le respecte.
Deși ideea de cooperare voluntară este idealistică atrăgătoare pentru persoanele responsabile din întreaga lume și a avut un mare succes, puterea ei este și slăbiciunea sa. Oamenii iresponsabili pot folosi forumuri nemoderate în propriile lor scopuri pentru a hărțui, a mângâia și a dejuta în alt mod statutul unui forum, cel puțin temporar, alegând să ignore neticheta. În cele mai multe cazuri, trolii ca acesta pot fi ignorați și în cele din urmă vor merge mai departe, dar există situații în care un forum moderat este mai productiv.
Un grup de suport este un prim exemplu de bună utilizare a unui forum moderat. Persoanele care caută ajutor de la alții care ar putea suferi de boli sau de circumstanțe dificile sunt ferite de distragerile atenției prin faptul că un moderator filtrează postările în grup. Sarcina moderatorului nu este să judece răspunsurile sau postările legitime către grup, ci pur și simplu să țină departe postările care sunt în contradicție cu regulile de bază ale forumului.
Deși exemplul de mai sus este unul deosebit de relevant, există multe forumuri dedicate mai multor subiecte care sunt, de asemenea, moderate. Acest lucru este valabil mai ales acum că forumurile web au devenit obișnuite, oferite în mod obișnuit de furnizorii de site-uri web pentru oricine poate indica și face clic. Acest tip de forum moderat este de obicei mai select și proprietarul domeniului acționează de obicei ca moderator al propriului forum de chat.
Alte tipuri de forumuri se încadrează undeva la mijloc. Site-urile web media, cum ar fi instituțiile de știri sau site-urile dedicate anumitor emisiuni de televiziune ar putea permite ca toate postările să fie transmise de un moderator, care le citește după fapt, poate în 48 de ore. Posturile ofensive sunt apoi eliminate. În unele cazuri, un moderator ar putea să nu citească deloc postările decât dacă cineva se plânge. O altă opțiune exercitată pentru a rula un forum moderat este utilizarea unui software de filtrare care trage postări care conțin înjurături sau alt conținut inacceptabil.
Unii oameni nu apreciază un forum moderat, deoarece Internetul a reprezentat întotdeauna avangarda libertății. Este văzută ca un tip de cenzură sau de poliție în acest caz. Cu toate acestea, traficul pe internet a crescut enorm de la mijlocul anilor 1990, iar odată cu această creștere enormă vine un procent proporțional dintre cei care nu sunt dispuși să respecte neticheta.