Un fotograf criminalist este persoana care face fotografii cu probe legale la locul crimei, precum și în spitale și laboratoare criminalistice. În mod normal lucrează ca fotograf independent sau pentru o companie de fotografie criminalistică. Unii din această profesie sunt angajați la reviste sau ziare sau lucrează pentru spitale, firme de avocatură sau detectivi privați. Departamentele de poliție și agențiile guvernamentale angajează, de asemenea, acești profesioniști.
Fotografii care se specializează în imagini criminalistice au, în general, obligația să înțeleagă clar ce cer legile și instanțele pentru ca munca lor să fie admisibilă ca probă. Cunoașterea anatomiei umane este considerată utilă în realizarea de fotografii care înfățișează clar o leziune sau o dovadă importantă asupra unui corp. Un fotograf criminalist discută frecvent cu medicii și ilustratorii medicali pentru a se asigura că fotografiile sale sunt corecte din punct de vedere tehnic.
Multe tipuri diferite de camere și lentile sunt utilizate în mod normal de un fotograf criminalist. Ce tip alege să folosească depinde de subiectul fotografiilor, precum și de mediul în care sunt făcute fotografiile. Unele subiecte sunt detalii minuscule despre corpul unei victime, fotografii ale unei proceduri în sala de operație sau prim-planuri ale dovezilor descoperite într-un laborator criminalistic. Altele sunt vederi panoramice ale unei scene. Aceste atmosfere necesită adesea utilizarea obiectivelor cu zoom sau cu unghi larg.
Scenele crimei au adesea iluminare necorespunzătoare sau se află în locații cu unghiuri și vederi neregulate. Acestea necesită de obicei echipamente fotografice specializate, cu deschideri care reglează automat lumina din fotografie. De asemenea, un fotograf criminalist folosește frecvent dispozitive asistate de computer care produc imagini tridimensionale ale unei scene sau ale unui subiect.
Tehnicile cu raze X, infraroșii și ultraviolete sunt de asemenea folosite ocazional pentru a fotografia substanțe și detalii nedetectabile de camerele obișnuite. Strobe, microscoape optice și adaptoare pentru microscop sunt adesea atașate la camere pentru a produce imagini complicate detaliate. O serie de instrumente și instrumente științifice înregistrează electronic imagini și imagini care sunt utile în investigațiile criminalistice.
Munca unui fotograf criminalist îi cere în mod obișnuit să-și prezinte constatările judecătorilor și juriilor în cadrul procedurilor din sala de judecată. El este chemat în mod regulat să depună mărturie despre interpretările sale asupra fotografiilor. Acest lucru necesită de obicei prezentarea de diagrame vizuale pentru contrastarea și compararea scenelor și dovezilor.
Nu există cerințe educaționale formale pentru această poziție, deși o diplomă în fotografie poate ajuta un candidat să găsească un loc de muncă pe o piață a muncii competitivă. Un fotograf criminalist este în mod normal un fotograf profesionist cu experiență în utilizarea unei varietăți de camere și periferice fotografice. În general, are cunoștințe considerabile de știință, criminologie și criminalistică. Bune abilități de comunicare sunt utile în tratarea victimelor la locul crimei și pentru a solicita ajutorul altor profesioniști.