Frenemy este un termen care este adesea folosit pentru a se referi la un coleg de afaceri cu care se menține o relație de prietenie, dar care este de fapt un adversar. Într-un mediu de afaceri, un inamic poate fi un coleg de muncă care dorește să-ți asigure locul de muncă discreditându-te, prezentând în același timp un front prietenos. În același timp, un individ poate deveni un inamic ca mijloc de a ține cont de cineva despre care crede că este gata să-l prindă. Prin crearea unui mediu în care există acces ușor la cealaltă parte, este posibil să monitorizați activitatea mai îndeaproape și, eventual, să dezamorsați o situație negativă.
Conceptul de inemic există de mult timp. Nu este greu să găsești exemple în literatură de doi oameni care se plac cu adevărat unul pe altul la un nivel, dar sunt dușmani de moarte la un alt nivel. Sursa conflictului poate fi dragostea, pofta, puterea, lăcomia sau orice alt motiv subiacent care creează o situație în care cele două părți se plac și, în același timp, nu se pot suporta.
Prietenii pot exista atât în rândul grupurilor sociale, cât și la locul de muncă. De exemplu, doi vecini pot participa la activități comunitare și pot apărea la suprafață să se înțeleagă foarte bine. În același timp, există o competiție între cei doi care poate să iasă la suprafață din orice motiv. Poate că amândoi doresc să fie considerați ca având cel mai atractiv gazon de pe stradă sau doresc să fie considerați cel mai de ajutor vecin. Concurența poate deveni atât de intensă încât cei doi vecini încep să caute mici modalități de a se discredita unul pe celălalt în ochii restului cartierului, dar fără a folosi antagonismul vădit pentru a îndeplini scopul.
Procesul de inemic poate funcționa și invers. Adică, două părți pot alege să prezinte o apariție publică de a fi oponenți, bucurându-se de fapt de o relație de prietenie în privat. Iubitorii secreti pot fi, de fapt, prieteni în acest fel, sau doi indivizi care sunt concurenți în lumea afacerilor pot fi de fapt prieteni de weekend.
Acest amestec neobișnuit de prieten și inamic poate uneori să-i năducă pe străinii care observă activitatea. Cu toate acestea, există, de obicei, un raționament în spatele fenomenului care nu este ușor evident pentru alți oameni. Ca exemplu al naturii eclectice a interacțiunii umane, ideea de inamic rămâne un subiect deschis pentru multe discuții și presupuneri.