Un gazometru este un obiect care reține în siguranță un tip de gaz la o temperatură constantă și o presiune controlată. În general, acestea fac parte dintr-o operațiune mai mare de conducte, utilizate în principal pentru a ajuta la menținerea presiunii corespunzătoare în sistem. Cu toate acestea, gazometrele pot fi folosite pur și simplu pentru a stoca gazul pentru o utilizare ulterioară.
Ideea containerului a fost folosită cel puțin de la începutul anilor 1800. La acea vreme, William Murdoch a dezvoltat sisteme de iluminat folosind gaz ca sursă de energie. Pentru a stoca gazul necesar, a dezvoltat un recipient care să mențină sistemul de presiune sigur și să țină evidența utilizării citind un contor.
Gazometrele de bază folosesc un recipient mare umplut cu gaz și apă. Gazul se infiltrează în partea de sus a recipientului, iar apa acționează ca un tampon în partea de jos pentru a menține presiunea. În interiorul instalației sunt amplasate două conducte, una concepută pentru a împinge gazul înăuntru și alta pentru a împinge gazul afară. Prin reglarea cantității de apă din recipient, gazul este împins în sistemul de conducte. Gazul poate fi apoi reumplut în recipient, care se mută din nou în partea de sus.
Suportul de gaz fără apă a fost dezvoltat în timpul secolului al XX-lea. Această versiune utilizează un sistem etanș care reține gazul folosind rezistența construcției containerului. Beneficiul major al acestui sistem este că presiunea este menținută la un nivel care permite gazului să curgă la viteze foarte mari. Practic, de îndată ce gazul este pornit în sistem, acesta va curge din recipient în locația necesară aproape imediat.
Designul gazometrului este văzut mai frecvent în Europa decât în Statele Unite. În timpul erei victoriane, în special, deținătorii de gaz erau cel mai comun mod de a furniza energie comunităților. Deoarece SUA a durat mai mult pentru a se dezvolta într-o societate urbană, designul nu a fost implementat la același nivel.
Multe gazometre folosesc formațiuni naturale pentru a ajuta la capacitatea de depozitare a containerului. Una dintre cele mai bune caracteristici sunt formațiunile de sare. Cavernele de sare oferă o durabilitate naturală care ajută la stocarea gazelor. Un gazometru construit deasupra unei caverne de sare conține apă pompată în cavernă, creând soluție salină, ajutând în continuare la menținerea intacte a presiunii și a temperaturii. Probabilitatea ca gazul să scape este foarte puțin probabilă și creează, în esență, un gazometru natural care poate dura aparent pentru totdeauna.