Un scriitor fantomă este un scriitor profesionist care scrie povești, cărți, articole, conținut web, discursuri politice sau orice alt tip de material scris. Ghostwriterul scrie fără să primească credit pentru lucrare. Oameni renumiți, cum ar fi politicieni, personalități din sport și celebrități, angajează adesea scriitori fantomă pentru a scrie discursuri, autobiografii sau alte tipuri de cărți. Unii oameni lucrează cu normă întreagă ca scriitori fantomă, câștigându-și existența creând materiale care nu vor avea niciodată caracterul lor.
Ghostwriterii pot scrie despre nenumărate subiecte, fie că au nevoie să scrie o carte de bucate, un thriller, o biografie sau un articol. Un scriitor fantomă poate servi chiar și ca doctor de carte, lustruind opera altui autor până când aceasta este publicabilă. Acest job poate să nu fie plin de farmec, dar poate plăti adesea bine, în funcție de client.
Unii scriitori lucrează pentru ambalatori de cărți. Ambalatori de cărți angajează scriitori pentru a scrie cărți dintr-o schiță sau o idee de bază. Alți scriitori pot lucra pentru o companie de conținut web, scriind articole cu cuvinte cheie care vor apărea pe o varietate de site-uri web.
Indiferent de ce tip de scriere fantomă completează un scriitor, ea rareori își are numele pe produsul finit. Nici ea nu primește redevențe din munca ei. În schimb, un ghostwriter primește o taxă fixă pentru orice lucrare finalizată fie pentru o companie, fie pentru individ.
Dacă un scriitor dorește să devină un scriitor-fantomă, deseori i se cere să facă o „audiție” pentru o companie. Aceasta implică de obicei trimiterea unui eșantion de scris către compania care caută noi scriitori fantomă. Dacă companiei îi place eșantionul de scris, îl va adăuga pe scriitor pe lista sa de scriitori fantomă. Lucrări imediate pot fi disponibile pentru autorii fantomă de conținut web. Un scriitor care lucrează pentru un ambalator de cărți poate fi nevoit să aștepte până când ambalătorul are o oportunitate care se potrivește experienței sau experienței scriitorului.
Cărțile binecunoscute scrise cu fantome includ misterele Nancy Drew și cărțile lui VC Andrews. „Autoarea” cărților Nancy Drew a fost Carolyn Keene, un pseudonim pentru un grajd de scriitori care au scris faimoasele mistere despre detective. Când VC Andrews, autoarea unor binecunoscute romane gotice a murit, moșia ei a angajat un scriitor-fantomă pentru a continua să creeze cărți sub numele ei.
Ghostwriterii trebuie să fie scriitori excelenți și să aibă capacitatea de a scrie rapid. Ei trebuie să fie dispuși să rămână ascunși de ochiul publicului, permițând celebrităților sau autorilor celebri să-și asume creditul pentru munca scrisă. Indiferent dacă li se oferă o schiță detaliată, intervievează o persoană despre viața sa sau scrie o carte bazată pe o idee generală, scriitorii fantomă sunt obligați să scrie materiale de calitate, rămânând în același timp departe de ochii publicului.