Echinops, un gen care include multe plante care sunt denumite individual ciulinul glob, este format din peste 120 de specii de plante perene, anuale și bienale. Genul aparține familiei de margarete Asteraceae, iar speciile sale se găsesc în Africa, Europa și Asia. Aceste plante sunt rezistente și sunt adesea considerate a fi foarte ornamentate. Acest gen își primește numele comun de la florile sale asemănătoare globului, care cresc în nuanțe de violet și alb. Frunzele acestor plante sunt înțepătoare de la margini și de culoare lânoasă și gri verzuie, în timp ce fructele pe care le naște sunt achene cilindrice.
Florile acestor plante sunt capete de flori rotunde care cresc în grupuri. Aceste capete de flori sunt deasupra tulpinilor nervurate ale plantei, făcând înălțimea totală a plantei de aproape 5 picioare (1.5 m). Plantele atrag roiuri de albine și fluturi și sunt de obicei plantate în spatele granițelor în grădini. Aceste plante sunt adesea folosite ca flori tăiate, deoarece pot rezista săptămâni întregi atunci când sunt plasate în vaze în interior. De asemenea, sunt folosite ca aranjamente florale uscate, iar pentru utilizările sale ornamentale, specia ritro a fost distinsă cu Award of Garden Merit (AGM) de către British Royal Horticultural Society.
Ciulinii glob ar trebui să fie plantați în plin soare și în sol bine drenat pentru o creștere ideală. De fapt, cu cât solul este mai sărac, cu atât mai bine se descurcă aceste plante. Plantele de ciulin glob sunt re-semănatoare și nu sunt considerate invazive din 2010, dar plantele trebuie cultivate cu o distanță adecvată. Aceste plante înfloresc în timpul primăverii și se asociază cel mai bine cu cardonul, Miscanthus și alte plante înalte de la sfârșitul verii.
Multe plante de ciulin glob sunt foarte populare. O astfel de specie populară este Echinops sphaerocephalus, cunoscută și sub numele de strălucire arctică, care este mult mai înaltă decât alte specii din gen, ajungând de obicei până la 7 picioare (2.1 m) înălțime. O altă specie populară este Echinops ritro, sau albastrul taplow, care are flori albastre strălucitoare și este adesea folosită ca plantă de margine, deoarece are o înălțime de 3 picioare (1 m). Alte specii proeminente care sunt denumite ciulini globului includ Echinops bannaticus, Echinops exaltatus și Echinops adenocaulos.
Deși unele specii de ciulin glob poate otrăvi animalele, plantele sunt de mare folos industrial. Speciile populare sunt folosite și cultivate ca plante ornamentale. În plus, din fructele lor se poate obține un alcaloid numit echinopsină, care poate fi apoi folosit în scopuri medicinale. Semințele acestor plante au și uz industrial, deoarece conțin un ulei.