Un hematom subarahnoidian este acumularea de sânge sub a doua dintre cele trei membrane cerebrale. Mucoasa protectoare cea mai interioară a creierului se numește pia mater, iar cea mai exterioară căptușeală este cunoscută sub numele de dura mater. Între aceste membrane se află membrana de mijloc, sau a doua, cunoscută sub numele de arahnoid. Când sângerarea are loc în spațiul de sub arahnoid, hemoragia este denumită oficial „hematom subarahnoid”. Acest hematom este considerat extrem de periculos și poate pune viața în pericol.
Mai multe pericole pot rezulta dintr-un hematom subarahnoid. Accidentele vasculare cerebrale sunt adesea legate de aceste hemoragii, la fel ca și convulsiile. Pe lângă moarte, cel mai mare pericol legat de un hematom subarahnoid este afectarea pe termen lung a creierului.
Sângerarea sub arahnoid poate apărea din mai mulți factori declanșatori. Un accident fizic care provoacă traume la nivelul creierului, cum ar fi o cădere sau un accident de mașină, de exemplu, poate duce la un hematom subarahnoid. Această cauză este deosebit de răspândită la persoanele vulnerabile, cum ar fi copiii sau vârstnicii.
Formarea anormală a venelor de sânge în creier în timpul dezvoltării fetale – o afecțiune cunoscută sub numele de malformație arteriovenoasă – este un alt declanșator. În timpul acestei malformații, arterele care transportă sânge la creier se leagă direct de vene fără ajutorul capilarelor. Acest lucru poate duce la o creștere a presiunii în interiorul venelor și arterelor, care le poate determina să se spargă.
Anevrismele cerebrale și utilizarea medicamentelor care subțiază sângele sau previn coagularea pot duce și la hematoame subarahnoidiene. De asemenea, tulburările de sânge pot duce la hematoame și, uneori, hemoragiile subarahnoidiene spontane pot apărea fără o cauză vizibilă. Acestea sunt denumite hematoame idiopatice.
Unele categorii demografice sunt mai susceptibile la hematoame subarahnoidiene decât altele. Femeile, de exemplu, au mai multe hematoame în spațiul subarahnoidian decât bărbații. În plus, cei peste 20 de ani și sub 60 de ani tind să fie, de asemenea, mai sensibili, conform studiilor medicale. Alte persoane cu un risc mai mare de a avea hematoame cerebrale includ cele cu hipertensiune arterială, displazie fibromusculară sau un obicei de a fuma.
Un hematom subarahnoidian nu trebuie să ducă întotdeauna la moarte. Dacă simptomele sunt detectate devreme, medicii pot încerca să trateze afecțiunea. Simptomele includ pierderea mobilității, pierderea conștienței și greață. Uneori, confuzia mentală, fotosensibilitatea și problemele bruște de vedere sunt indicii că ar putea fi prezent un hematom. Medicii spun că unele persoane cu hematoame au și convulsii.
Scanările CT, ultrasunetele și alte teste neurologice sunt utilizate pentru a identifica un hematom subarahnoid. După detectare și localizare, chirurgii pot încerca să oprească sângerarea și să elibereze presiunea cerebrală. Uneori, medicii ar putea fi nevoiți să facă o incizie circulară în creier și să introducă bobine pentru a repara anevrismele și a preveni sângerările viitoare.