Un homar este un crustaceu din familia Nephropidae. Deoarece alte câteva familii taxonomice sunt denumite „homari”, unii oameni disting Nephropidae drept familia de homari cu gheare, subliniind trăsătura fizică distinctivă și familiară asociată cu creaturile din această familie. Homarii pot fi găsiți peste tot în oceanele lumii și reprezintă o recoltă comercială apreciată în multe zone ale lumii.
În timp ce homarul este considerat astăzi o delicatesă, acesta nu a fost întotdeauna cazul. Până în secolul al XIX-lea, homarul a fost hrana unui om sărac și a fost adesea folosit ca momeală pentru speciile de fructe de mare mai atrăgătoare. Deși ar putea părea ridicol pentru fanii de homar astăzi, oamenii din regiuni precum Maine s-ar plânge că sunt forțați să mănânce homari săptămâni la rând, fără variații culinare.
Homarul este o nevertebrată, cu un exoschelet rigid, care poate varia de la maro la verzui. Animalele au antene lungi și ochi pe tulpini proeminente, împreună cu cinci seturi de picioare. Picioarele anterioare au evoluat în gheare care sunt folosite pentru a prinde și manipula alimente. Unii homari pot dezvolta gheare de dimensiuni inegale pentru sarcini specifice, iar în cazul în care se pierde gheara mai mare, gheara mai mică poate crește pentru a se adapta situației.
În primii săi cinci ani de viață, un homar tânăr își aruncă coaja de mai multe ori, într-un proces numit năpârlire. Pe măsură ce ritmul de creștere încetinește, năpârlirea încetinește și ea, până când homarul se năpește în jur de o dată pe an. Lăsat nederanjat, un homar poate trăi până la 100 de ani și poate deveni destul de mare, hrănindu-se cu diferite animale marine mici. Homarii preferă fundul oceanului, ceea ce înseamnă că majoritatea trăiesc pe platforma continentală, deoarece condițiile de pe câmpia abisală sunt prea severe pentru homari.
Reproducerea homarului este destul de interesantă. Multe specii de homari se reproduc în timp ce femela este în năpârlire, masculul depunând un pachet de spermă pe care femela îl poate depozita până la un an, până când se simte pregătită să-l folosească. Odată ce femela este gata să depună ouă, forțează ouăle prin spermatozoizi pentru a le fertiliza, apoi le atașează de coadă, purtându-le până când sunt aproape gata să clocească. La ecloziune, ouăle sunt eliberate și lăsate să plutească, puii de homar trăind ca organisme în derivă până când sunt mai complet dezvoltati.