Impactul fecal este caracterizat printr-o acumulare severă de fecale întărite, cunoscută sub numele de fecalom, în colon sau rect, care nu va trece și nici nu va permite o mișcare normală a intestinului. Deși lichidele pot trece în continuare prin rect, un fecalom poate duce la durere severă și poate provoca leziuni ale țesutului rectal. Cunoscută și sub denumirea de constipație cronică, obstrucție intestinală sau obstrucție intestinală, impactul fecal este o afecțiune tratabilă.
Impactul fecal apare de obicei ca urmare a constipației cronice. Un fecalom, sau o masă întărită de scaun, este de obicei descoperit în timpul unui examen gastroenterologic. Diareea bruscă poate apărea, de asemenea, în același timp cu o impactare din cauza fluidelor care se deplasează în jurul unui fecalom.
Simptomele impactului fecal includ balonarea stomacului, dureri abdominale și disconfort, scaune cu sânge și scaune în formă de creion. O persoană poate experimenta, de asemenea, un debut brusc de scaune asemănătoare lichidelor. În cazurile mai severe de obstrucție intestinală, o persoană poate prezenta dureri abdominale intense cu incapacitatea de a elimina gaze sau de a avea o mișcare intestinală. Medicii recomandă tuturor celor care se confruntă cu aceste simptome să solicite imediat asistență medicală.
Pe lângă constipația cronică, o obstrucție intestinală poate fi cauzată de o varietate de alți factori, inclusiv, dar fără a se limita la, hemoroizi, cancer, o dietă proastă, îmbătrânire, depresie, evitarea intenționată a mișcărilor intestinale și o lipsă generală de mobilitate. În unele, este atribuită medicamentelor prescrise, care pot provoca constipație cronică. Obstrucțiile intestinale apar de obicei la pacienții care sunt imobilizați la pat sau care sunt tratați pentru o altă afecțiune sau boală, cum ar fi cancerul sau o afecțiune cunoscută sub numele de volvulus, în care intestinele au devenit anormal de răsucite. O altă afecțiune, cunoscută sub numele de pseudo-obstrucție intestinală, poate imita simptomele impactului chiar și atunci când nu există fecalom sau altă obstrucție fizică în intestine sau rect.
Majoritatea oamenilor folosesc o clismă, un balsam pentru scaun sau un laxativ pentru a trata o obstrucție intestinală. Acumularea de fecale poate fi atât de severă și dureroasă, încât poate fi necesară o anumită formă de intervenție medicală. Schimbările în obiceiurile alimentare, cum ar fi o creștere a alimentelor bogate în fibre, ajută, de asemenea, la ameliorarea simptomelor impactului fecal. În cazuri rare, dar severe, impactarea poate necesita o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta fecalele umane imobile.
Impactul fecal poate pune viața în pericol dacă nu este tratată corespunzător. Când simptomele acestei afecțiuni sunt recunoscute, medicii recomandă ca aceasta să fie tratată imediat și să nu se lase să zăbovească cu așteptarea că va dispărea de la sine. Pentru a evita apariția acesteia, experții sugerează activitate fizică regulată, o alimentație echilibrată și o hidratare adecvată.