Un infarct este orice țesut care a murit ca urmare a neprimirii oxigenului, cauzat de obicei de un fel de problemă cu fluxul local de sânge. Este posibil ca un infarct să se formeze în multe părți diferite ale corpului și poate fi clasificat în două tipuri principale. Infarctele hemoragice afectează în mod obișnuit organe, cum ar fi plămânii sau intestinul subțire, și pot fi caracterizate prin blocarea unei vene sau vene de agenții de coagulare și celulele roșii din sânge. Celălalt tip principal este infarctul anemic, care tinde să afecteze organe cu o construcție mai solidă precum rinichii. Aceste infarcte sunt de obicei cauzate de o arteră blocată, ceea ce duce la o cantitate redusă sau deloc de sânge a organului.
Infarctele hemoragice sunt adesea denumite infarcte roșii, din cauza prezenței celulelor roșii din sânge. Deoarece agenții de coagulare a fibrinei și celulele roșii din sânge oclud o venă sau o arteră, sângele poate avea hemoragie în țesut, rezultând culoarea roșie pentru care sunt cunoscute aceste infarcte. Țesutul poate fi apoi privat de oxigen, deoarece sângele nu mai curge normal.
Celălalt tip de infarct este adesea numit infarct alb din cauza lipsei de sânge în țesut. Aceste infarcte anemice apar de obicei în splină, rinichi sau alte organe similare solide. Acestea sunt adesea cauzate de blocarea, sau vasoconstricția, a unei artere care asigură fluxul de sânge către organ. Țesutul organului, lipsit de sânge, poate prezenta o culoare palidă. Uneori este posibil ca unul dintre aceste infarcte anemice să devină un infarct hemoragic atunci când aportul de sânge revine la organ după evenimentul ischemic.
Diferite tipuri de infarcte pot fi, de asemenea, menționate de organul pe care îl afectează. Un infarct miocardic implică moartea țesutului celular din inimă și poate fi numit și atac de cord. Acest tip de infarct apare de obicei atunci când o placă dintr-o arteră se desface, înfundă vasul și întrerupe alimentarea cu oxigen a inimii. În mod similar, un infarct splenic implică ocluzia unui vas de sânge care alimentează splina, iar un infarct cerebral se referă la întreruperea alimentării cu sânge a creierului.
Infarctele pot implica, de asemenea, un membru sau chiar oase. În cazul unui infarct al membrelor, principalele cauze tind să fie o embolie în interiorul unei artere sau o tromboză venoasă. Spre deosebire de multe alte tipuri de infarct, cele care afectează un membru pot dura câteva ore pentru a provoca leziuni ireversibile. Acest lucru se datorează faptului că mușchii scheletici pot utiliza adesea metabolismul anaerob, ceea ce nu este posibil pentru organe precum creierul care nu au acces la glicogen. Oasele pot fi mai vulnerabile la evenimentele ischemice, dar sunt de obicei bune la vindecare după restabilirea fluxului sanguin.