Un inginer mecanic junior este un profesionist care îndeplinește o gamă largă de sarcini în diviziile de cercetare și dezvoltare ale firmelor de producție. El sau ea lucrează de obicei cu o echipă de alți ingineri și oameni de știință pentru a inventa, proiecta, construi și testa mașini și echipamente. Un profesionist creează proiecte și scrie lucrări tehnice despre proiectarea și funcționarea noilor mașini. Majoritatea inginerilor mecanici juniori sunt specializați într-un anumit domeniu, cum ar fi biotehnologia, proiectarea de mașini industriale, electronice și electrocasnice de larg consum sau producția de automobile.
Fabricile de producție și instituțiile de cercetare depind de ingineri mecanici juniori calificați pentru a dezvolta și construi noi unelte, echipamente, calculatoare și mașini. Inginerii seniori vin de obicei cu designuri originale și conduc echipe de ingineri juniori în ajustarea planurilor, determinând și achiziționând materialele adecvate și construind prototipuri. Echipa asamblează o mașină și o supune testelor riguroase pentru a-i asigura funcționalitatea, siguranța, eficiența și durabilitatea. Atunci când un prototip nu funcționează corect, echipa încearcă să diagnosticheze problemele și să facă ajustări în design.
Înregistrările și statisticile extinse sunt păstrate în timpul dezvoltării și testării unui produs. Un inginer mecanic junior este responsabil pentru desenarea planurilor detaliate folosind software-ul de desenare asistată de computer și alte aplicații, înregistrarea datelor despre construcție și procesul de testare și analiza statisticilor după rulările de testare. El sau ea i se poate cere să creeze documente tehnice despre asamblarea, instalarea și funcționarea corespunzătoare a echipamentelor noi. Inginerul mecanic junior își prezintă rapoartele finale inginerilor seniori, astfel încât acestea să poată fi prezentate directorilor și birourilor de brevete.
Pentru a deveni un inginer mecanic junior, o persoană trebuie de obicei să obțină o diplomă de licență și să completeze o pregătire formală. Programele de licență în inginerie mecanică durează de obicei patru până la cinci ani și includ cursuri extinse de matematică, fizică și inginerie de specialitate. Absolvenții își încep, de obicei, cariera ca asistenți pentru ingineri mecanici și oameni de știință juniori consacrați, unde au ocazia să observe profesioniști din ocupație și să participe la unele elemente de proiectare, dezvoltare și testare a produselor. Mulți noi ingineri juniori susțin examene de certificare administrate de organizații naționale acreditate pentru a-și îmbunătăți acreditările și a-i pregăti mai bine pentru munca în domeniu.
Un inginer mecanic junior cu experiență are de obicei multe oportunități de avansare, stabilindu-se într-o companie și urmând o diplomă de master. Prin acumularea de ani de experiență și obținerea unei diplome avansate, un profesionist poate începe să proiecteze proiecte originale și să conducă o echipă de ingineri juniori. Unii indivizi sunt capabili să devină cercetători principali și supraveghetori ai întregilor departamente de inginerie.