Un instrument de datorie este orice tip de obligație financiară documentată care descrie o datorie care este asumată de emitentul documentului. În esență, instrumentul obligă emitentul să ramburseze datoria în condițiile convenite între cumpărător și vânzător. Câteva exemple de instrumente de datorie includ obligațiuni corporative și municipale, acte comerciale, bonuri de trezorerie și certificate de depozit.
Unul dintre avantajele instrumentului de datorie este că documentul face posibilă transferarea efectivă a dreptului de proprietate asupra datoriilor. Este obișnuit ca creditorii să tranzacționeze obligații de datorie ca mijloc de a genera venituri și de a menține lichiditatea la o rată mai mare. Rezultatul final este că este posibil ca creditorii să folosească fondurile colectate de la investitori, protejând în același timp acele investiții și să fie în măsură să plătească dobânzi și, în cele din urmă, să ramburseze și principiul datoriei.
Un certificat de depozit este un instrument de datorie obișnuit care este achiziționat de un investitor. Considerate o investiție cu risc scăzut, CD-urile permit investitorului să obțină o rentabilitate modestă a soldului din cont într-o perioadă de timp. În timp ce fondurile sunt în posesia băncii, valoarea fondurilor depozitate este utilizată pentru tranzacționarea datoriilor și pentru a permite băncii să rămână lichidă. Ca rezultat, banca poate folosi aceste fonduri pentru a crește și a oferi în continuare acoperire completă și o gamă largă de servicii clienților băncii.
În același mod, obligațiunile sunt, de asemenea, un exemplu de instrument de datorie care câștigă un randament modest, dar de încredere pentru cumpărător. Emisiunea de obligațiuni poate fi structurată pentru a plăti valoarea nominală sau suma achiziției plus dobânda la o anumită dată convenită la o dată viitoare. Unele obligațiuni emit și plăți periodice de dobândă pe durata de viață a obligațiunii. În această perioadă, cumpărătorul câștigă un profit și are asigurarea deplină că va recupera eventual și investiția inițială. Între timp, emitentul obligațiunii este liber să tranzacționeze datoria pentru a maximiza capacitatea de a utiliza instrumentul de datorie.
Un act comercial este un al treilea exemplu de instrument de acest tip. Actele comerciale sunt documente precum biletele la ordin care sunt destinate să servească drept documentație pentru împrumuturile pe termen scurt. Documentul comercial ajută la definirea naturii împrumutului și poate include informații cum ar fi o dată la care va scadea nota. Oricine deține un bilet la ordin poate tranzacționa biletul activ către o altă entitate fără a afecta angajamentul destinatarului biletului de a rambursa datoria restante.
Există și alte forme ale instrumentului de datorie care sunt de uz curent astăzi, cum ar fi creditele ipotecare și leasingul.