Un instrument de investiții este orice tip de aranjament financiar care oferă deținătorului sau beneficiarului promisiunea de a câștiga un fel de profit din acea investiție. Sunt disponibile o gamă largă de instrumente de finanțare de acest tip, de la un simplu cont de economii până la oportunități de investiții care oferă investitorului profituri sub formă de dobândă. Multe exemple de instrument de investiții au o rată scăzută de volatilitate, făcând posibil chiar și investitorilor conservatori să câștige un fel de rentabilitate.
Unul dintre cele mai comune exemple de instrument de investiții este contul de economii emis de o bancă sau instituție financiară similară. Conturile de acest tip oferă o rată fixă sau variabilă a dobânzii asupra soldului deținut în cont, permițând investitorului să câștige anual un mic profit din acel sold. Deși rentabilitatea acestui tip de instrument de investiții este minimă, este considerată una dintre cele mai sigure modalități de a obține venituri din dobânzi, deoarece conturile de acest tip sunt adesea garantate de o bancă centrală sau de un alt tip de agenție guvernamentală.
Un alt exemplu de instrument de investiții care este considerat a avea o rată scăzută de risc este certificatul de depozit (CD). Acest tip de cont necesită ca deponentul să se angajeze să permită ca banii să rămână în cont pentru o anumită perioadă de timp înainte de a putea avea loc orice retragere. În schimb, rata dobânzii aplicată soldului contului este mai mare decât cea a unui cont de economii standard. Termenii pentru un CD pot varia de la 18 luni la câțiva ani, în funcție de legile și reglementările bancare relevante pentru națiunea în care își desfășoară activitatea banca.
Biletul la ordin este considerat și un instrument de investiții. Aici, acordul este stabilit pentru ca împrumutatul să ramburseze suma principală plus o rată a dobânzii convenită până la o dată specificată. Calculul exact al dobânzii care se aplică va depinde de formula identificată în prevederile pentru notă, eventual stabilind suma datorată ca procent fix din principal, fără prevederi pentru aplicarea dobânzii pe perioade multiple de timp.
O emisiune de obligațiuni se califică și ca instrument de investiție. Prin acest aranjament, investitorul achiziționează emisiunea cu înțelegerea că dobânda va fi aplicată pe toată durata de viață a obligațiunii și fie va fi plătită progresiv la momente specificate între data cumpărării și rata de scadență a obligațiunii, fie plătită ca un suma forfetară împreună cu principalul la momentul scadenței obligațiunii. Considerată o investiție foarte sigură, obligațiunea reprezintă una dintre cele mai stabile modalități de a folosi un instrument de investiții pentru a câștiga un mic profit.