Un joc de afaceri, care poate fi numit și simulare de afaceri, își are rădăcinile în armată. Din punct de vedere istoric, forțele armate au folosit exerciții de practică pentru a instrui soldații cum să reacționeze la anumite condiții înainte de a intra în luptă reală. În afaceri, tacticile adecvate sunt folosite în mod similar pentru a pregăti o organizație sau un corp de studenți pentru unele dintre circumstanțele competitive și organizaționale care încearcă să le amenințe eficacitatea. Utilizarea unui joc de afaceri pregătește defensiv participanții pentru ceea ce poate urma, astfel încât utilizatorii să aibă abilitățile necesare pentru a reuși atunci când circumstanțele virtuale devin realitate.
Există diferite aplicații pentru un joc de afaceri în care strategiile pot fi eficiente. Un cadru universitar este un loc obișnuit în care aceste activități pot fi utilizate, fie într-un program de licență, fie în cadrul școlii de afaceri. Într-o simulare de afaceri, studenții ar putea folosi strategiile învățate într-un curs de economie pentru a lua decizii virtuale pentru o afacere. Jocurile pot fi, de asemenea, adaptate pentru o anumită industrie, cum ar fi transportul sau agricultura, ceea ce adaugă relevanță conținutului utilizat în exerciții. De obicei, simulările de afaceri sunt electronice și pot fi efectuate pe un computer sau dispozitiv mobil, deși pot avea loc și dezbateri live și competiții.
Programele de jocuri online sunt utile și relevante, dar există o altă modalitate prin care jocurile de afaceri pot fi integrate într-un program de antrenament. Jocurile de afaceri se extind la evenimente live, cum ar fi turneele, în care participanții concurează între campusuri sau divizii corporative. Aceste activități promovează inițiative de leadership și de consolidare a echipelor care pot fi aplicate în mod similar în forța de muncă. Jocurile de afaceri live celebrează spiritul competiției și ar putea impune meritele unui comportament etic. Jocurile pot oferi, de asemenea, o privire asupra realității competiției și a unora dintre provocările comune care pot apărea.
Un joc de afaceri care este folosit într-un cadru corporativ poate crea o atmosferă relaxată, dar există probabil o intenție foarte serioasă pentru activitate. Angajaților li se poate prezenta un set de condiții realiste și li se poate cere să răspundă. Caracteristicile unui joc de afaceri sunt concepute pentru a simula viața reală și, ulterior, participanții ar trebui să se aștepte să se confrunte cu limitări și distrageri neașteptate. Un joc electronic ar putea interpreta răspunsul participantului la situații pentru a evalua rezultatul probabil. Aplicația ar putea face un pas mai departe pentru a sublinia modul în care un astfel de răspuns, inițiat de un angajat, ar putea afecta performanța financiară a unei firme.