Un juriu suspendat este un termen folosit atunci când un juriu de proces nu poate ajunge la un verdict unanim sau aproape unanim. Aceasta înseamnă că jurații nu pot stabili, ca organism colectiv, dacă un inculpat este sau nu vinovat sau nu. Într-un caz civil, aceasta înseamnă că un juriu nu a putut găsi pentru reclamant sau pentru pârât.
Juriile de judecată sunt, în general, formate din șase până la 12 membri, în funcție de tipul de caz care este judecat. După ce ambele părți și-au prezentat argumentele, membrii deliberează asupra faptelor cazului pentru a stabili verdictul acestuia. Pentru a se ajunge la un verdict, un număr minim de jurați trebuie să fie de acord. În majoritatea cazurilor penale, decizia juriului trebuie să fie unanimă, dar există unele cazuri care permit mai puțin de unanimitate în decizia juriului.
Atunci când are loc un juriu suspendat, judecătorul care prezidează anularea procesului, ceea ce înseamnă că procesul s-a încheiat fără o judecată. Într-un caz penal, procurorul poate decide dacă să urmeze sau nu un nou proces, să negocieze un acord de recunoaștere a vinovăției sau să renunțe la acuzații. Într-un proces civil, un judecător va ordona ca cazul să fie rejudecat la o dată viitoare.
O anulare a procesului de acest tip este considerată în general a fi un rezultat nedorit, așa că mulți judecători vor ordona juriului să-și continue deliberările în speranța de a ajunge la un verdict. Aceasta este adesea numită „încărcare de dinamită”, deoarece este menită să ajute un juriu blocat să treacă din impas. Încărcarea cu dinamită este considerată o practică controversată și coercitivă. Unele studii au indicat că unii jurați din minoritate s-au simțit presați să-și schimbe voturile atunci când acuzația este emisă.
Procesul prin juriu este o componentă fundamentală a multor sisteme juridice din întreaga lume. Deși originile exacte ale conceptului nu sunt clare, se știe că Magna Carta, emisă de regele Ioan al Angliei în 1215, a afirmat că „Niciun om liber nu va fi luat, întemnițat… sau distrus în orice alt mod… decât de către judecata legală a semenilor săi sau prin legea țării. Nimănui nu vom vinde, nimănui nu vom nega sau amâna, dreptul sau dreptatea.”
În Statele Unite, dreptul unui acuzat într-un caz penal federal de a avea un proces de către un juriu format din colegii cuiva este codificat în Constituția SUA în conformitate cu al șaselea amendament. Toate statele individuale din SUA au prevederi similare, care garantează unui acuzat dreptul la un proces cu juriu la nivel de stat. Al șaptelea amendament al Constituției SUA prevede, de asemenea, dreptul la un proces cu juriu în anumite cauze civile judecate în instanțele federale.