Palmierul Kentia este un palmier ornamental grațios, rezistent, care este potrivit pentru utilizare fie în interior, fie în exterior. Crește în mod natural pe grupul de insule Lord Howe situat în apropierea Australiei în Marea Tasmană, dar a fost preferatul hotelurilor și caselor la modă încă de la mijlocul anilor 1800. În mediul său natural, poate crește până la 60 de picioare (18.3 m) înălțime. Numele său botanic este Howea Fosteriana, numele genului provine de la insulele pe care se găsește și numele speciei în cinstea lui Henry William Foster, un legiuitor care a ajutat femeile să-și câștige drepturile civile în Australia. Planta își derivă numele comun de la Kentia, care este capitala insulei Lord Howe.
Palma stă în poziție verticală și are frunze lungi, verzi, înclinate în jos, ca niște pene, care cresc din frunze care încep să se umple la bază. În funcție de mediul în care este cultivat, din trunchi pot ieși patru până la 12 fronde. Trunchiul este umflat la bază cu inele ridicate în jurul său. Produce un aranjament de flori albe, masculine și feminine pe trei până la șapte vârfuri sub frunze. Când palma atinge o maturitate de aproximativ 15 ani, produce un fruct oval brun-roșcat, care are aproximativ 2 inci (5 cm) lungime.
Palma Kentia este destul de ușor de îngrijit. Palmele mai tinere necesită lumină solară indirectă strălucitoare pentru o creștere optimă. Poate tolera niveluri mai scăzute de lumină, dar produce mai puține frunze în aceste condiții. Palmele durează aproximativ cinci ani pentru a se maturiza suficient pentru a rezista la lumina directă a soarelui.
Palmele de interior pot crește de la 5-12 picioare (1.5-3.7 m) înălțime, făcându-le un punct focal în orice cameră sau peisaj. Dacă cineva plantează un palmier Kentia afară, este important să ne amintim că ei prosperă în temperaturi moderate și în regiunile de coastă. Temperaturile sub 25 de grade Fahrenheit (minus-4 grade Celsius) și înghețul pot deteriora palma.
Aceste plante se dezvoltă în sol moderat umed. Este important ca cultivatorii să nu lase solul palmierului să se usuce complet. Dacă palma Kentia nu este udată suficient, vârfurile frunzelor vor deveni maronii. Dacă primește prea multă apă, vârfurile se vor îngălbeni mai întâi, apoi vor deveni maro.
Udarea excesivă a unui palmier Kentia provoacă phytophthora, o boală fungică care afectează rădăcinile palmierului. Utilizarea apei netratate pentru palmier este cea mai bună, deoarece este sensibilă la substanțele chimice găsite în apa tratată. Îngrășămintele de calitate pentru palmier pot îmbunătăți timpul de creștere a palmierului. Magneziul și potasiul trebuie adăugate ocazional în solul plantelor mai vechi pentru a menține planta sănătoasă.