Kinkajou, cunoscut și sub numele de ursul de miere, este un mamifer din pădurea tropicală originar din America Centrală și de Sud. Este un animal de talie medie, adesea remarcat pentru ochii sai mari, cu o blana exterioara aurie sau maronie de blana lanosa. Kinkajou este un omnivor, dar consumă în mare parte fructe și, deși de obicei își va hrăni singur, tinde să doarmă în unitățile familiei. Aceste animale nu sunt pe cale de dispariție, dar sunt rar văzute de oameni în sălbăticie, cel mai probabil din cauza faptului că sunt nocturne. Kinkajouul poate fi, de asemenea, domesticit, iar ca animal de companie exotic, este de obicei jucăuș și liniștit și poate trăi zeci de ani în captivitate.
Kinkajous ca specie este înrudit cu ratonii, olingo-urile, coatis și ringtails. Adulții cântăresc, în general, între 4 și 7 lire (2 până la 3 kilograme), iar lungimea corpului lor ajunge în general între 16 și 24 inci (40 până la 60 de centimetri), fără a include coada. Blana lor interioară este în general gri și au urechi mici pentru a-și însoți ochii mari. Picioarele kinkajou tind să fie scurte, cu cinci degete cu gheare pe fiecare picior pentru cățăratul în copaci.
În timp ce kinkajous sunt capabili să mănânce carne, cercetările arată că dieta lor constă în proporție de 90% din fructe, în timp ce celelalte 10% constă în mare parte din flori sau frunze; în special, acestea tind să aibă o afinitate deosebită pentru smochine. Uneori vor mânca insecte, iar unii cercetători susțin că pot mânca și vertebrate mici sau ouă de păsări, deși nu există dovezi directe în acest sens. În captivitate, un kinkajou poate mânca miere, dar acest lucru nu a fost observat pentru cei din sălbăticie. În plus, dieta sa joacă un rol vital în răspândirea semințelor: atunci când kinkajou-ul consumă fructe, semințele fie își fac nevoile, fie cad după ce sunt prinse de blană și sunt plantate eficient în acest fel, menținând astfel mediul pădurii tropicale.
Kinkajous se cațără în copaci într-un mod similar cu maimuțele, folosind atât ghearele din picioare, cât și cozile, care acționează ca o a cincea mână. Își marchează teritoriul folosind glande parfumate în apropierea gurii, gâtului și burții. Kinkajou-ul va hrăni de obicei singur sau în grupuri mici și sunt mult mai sociali în alte situații. De exemplu, ei sunt activi în unitățile lor familiale, adesea dorm împreună și se îngrijesc unul pe celălalt și se pot asocia chiar cu olingo-uri. Kinkajous au un program nocturn relativ strict, dormind în timpul zilei ascunși în copaci, iar activitatea de vârf are loc între 7:XNUMX și miezul nopții și din nou cu o oră înainte de zori.
Ca animale de companie exotice, kinkajous sunt în general bine temperați și docili, dar pot fi ocazional agresivi. În special, ele pot fi provocate de mișcări rapide sau zgomote puternice. Nu emană miros, făcându-le animale de companie agreabile în acest sens, dar tind să aibă, de asemenea, nevoie de o suprafață mare pentru a hoinări și a urca. Durata medie de viață a kinkajous în captivitate este de 23 de ani, dar sunt capabili să crească până la 40 de ani.