Un knuckleball este un tip de teren aruncat de un ulcior în care mingea nu se rotește în timp ce se deplasează spre platoul de acasă. Datorită acestei lipse de rotație, mingea are tendința de a se scufunda și de a se arunca pe măsură ce se apropie de lovitor, mai ales dacă vântul bate spre ulcior. Knuckleballs sunt greu de aruncat, de prins și de lovit.
Catcherii folosesc, în general, o mănușă supradimensionată atunci când prind ulcioare cu knuckleball. Chiar și așa, mingile se pot scufunda și se pot arunca la îndemâna lor și rezultă într-o minge de pasă. Deoarece bile este supusă mișcărilor de ultima secundă, ulciorii sunt adesea incapabili să-i controleze plasarea. Pentru un aluat obișnuit să vadă mingi rapide și ocazional curveball sau slider, knuckleball este adesea un teren dificil de manevrat. Un lovitor trebuie să aibă răbdare să lovească un knuckleball, deoarece se mișcă mult mai lent spre platoul de start decât fac celelalte lanuri. De asemenea, deoarece mingea este predispusă să danseze sau să fluture atunci când este aruncată corect, chiar și un bun lovitor se va balansa adesea și va rata o minge.
Pentru a arunca o minge, ulciorul va prinde cusăturile cu degetul arătător și degetul arătător cu o prindere asemănătoare cu ghearele, asigurându-se că își înfige unghiile în cusături. Degetul mare se va trece sub minge, iar degetele rămase se vor sprijini pe partea laterală a mingii pentru a-i oferi echilibru. Când mingea este aruncată corect, ulciorul își va împinge degetele gheare înainte în timp ce își îndreaptă brațul spre casă. Pe măsură ce mingea îi părăsește mâna, ulciorul va ști instantaneu dacă terenul a fost aruncat corect, deoarece cusăturile de pe minge vor rămâne fără rotație pe măsură ce aceasta se deplasează către placă.
Knuckleballers nu pun accentul pe viteza. Mai degrabă, se pune accent pe lipsa de rotație. Pe măsură ce un knuckleball se deplasează spre platoul de acasă, este mai probabil să se miște în moduri neașteptate, dacă are o rotație mică sau deloc. Deoarece acesta este un teren dificil de controlat și de stăpânit, foarte puțini ulciori din ligii majore îl folosesc. Cu toate acestea, dacă poate stăpâni acest teren, un knuckleballer își va găsi întotdeauna un loc pe o listă profesionistă. Unul dintre cei mai buni jucători de knuckleball care a lansat în ligile majore a fost Phil Niekro. Membru de multă vreme al Atlanta Braves, Niekro a lansat timp de 23 de ani în ligile majore, câștigând peste 300 de jocuri cu faimosul său knuckleball. Niekro a fost inclus în sala faimei de baseball în 1997.