Un lateral de canalizare este conducta subterană care conectează o reședință sau o afacere de linia de canalizare. În general, este fabricat din fontă ductilă de cel puțin 4 inci în diametru. Unele guverne locale consideră că întreaga conductă de legătură este proprietatea proprietarului casei sau a proprietarului afacerii.
În alte locuri, un oraș sau județ își va asuma responsabilitatea pentru porțiunea de canalizare laterală de la linia principală la linia de proprietate. Laterale de canalizare pot reprezenta mai mult de 50 la sută din conductă în unele sisteme. Din păcate, secțiunea subterană privată a unei laterale este adesea luată de la sine înțeles până când erupe o problemă care nu poate fi ignorată – cum ar fi apele uzate brute care revin într-o locuință.
O serie de lucruri pot compromite un lateral. Substanțele sau obiectele străine, cum ar fi grăsimea sau scutecele de unică folosință aruncate în toaletă pot crea uneori un înfundat. Rădăcinile copacilor împing ocazional prin partea laterală. Sau, în timp, o conductă laterală de canalizare foarte veche se poate coroda și crăpa pur și simplu.
Deși instanțele locale și de stat au hotărât, în general, că fondurile publice nu ar trebui folosite pentru a repara locuințe private, lateralele de canalizare li se acordă adesea o scutire din cauza conexiunii lor directe cu sănătatea generală a cartierului. Canalizarea sau apa contaminată care iese dintr-un lateral de canalizare se pot scurge adesea în pânza freatică comunală, devenind astfel o problemă a tuturor. Având în vedere acest lucru, orașele din întreaga SUA au inițiat programe în ultimii 10 ani pentru a ajuta la – sau, în unele cazuri, pentru a absorbi complet – costul remedierii defectelor sau rupurilor în conducta laterală.
Responsabilitatea devine uneori complicată, însă, atunci când mai multe case împart aceeași laterală. În general, lateralul de canalizare merge ușor în jos până la linia principală, permițând gravitației să facă cea mai mare parte a lucrării. O țeavă verticală și racord în Y se fixează în partea laterală aproape de origine pentru a oferi acces la țeava mai mare.