Un lift este un dispozitiv mecanic de ridicare a mărfurilor sau a materialelor, situat permanent la intrarea în zona de încărcare pentru camioane, ambulanțe și furgonete cu paturi de încărcare ridicate. Un hayon de ridicare constă în mod obișnuit dintr-o platformă de încărcare care se balansează în jos pentru a se întinde plat pentru încărcare și apoi se ridică din nou pentru a se depozita în siguranță pe hayonul vehiculului sau pe ușile din spate în timpul tranzitului. Această platformă rulează pe șenile sau legăturile care îi permit să fie coborâtă la sol pentru încărcare și ridicată înapoi până la nivelul patului de încărcare, unde materialul de pe ea poate fi pur și simplu împins în vehicul. Majoritatea mecanismelor de ridicare cu spă sunt acționate electric, pneumatic sau hidraulic, deși variantele mai mici pot fi acționate manual. Spionele se împart în general în două categorii, cantilever și coloană, în funcție de tipul de mecanism de ridicare utilizat pentru ridicarea și coborârea platformei de încărcare.
Încărcarea manuală a mărfurilor în vehicule cu paturi de încărcare ridicate este o sarcină consumatoare de timp, laborioasă și adesea periculoasă, care poate crește considerabil timpii de livrare pentru companiile de transport și clienții acestora. În multe cazuri, încărcarea de pe platforme ridicate permite împingerea cărucioarelor sau cărucioarelor în vehicul. Vehiculele auxiliare, cum ar fi stivuitoarele, fac, de asemenea, o muncă ușoară în acest tip de operațiuni. Totuși, acolo unde aceste facilități nu sunt prezente, sarcina este adesea aproape imposibilă. În aceste cazuri, poate fi utilizat un vehicul echipat cu spălătorie care facilitează încărcarea materialelor grele sau incomode în paturi de încărcare mare.
Spionul este practic o platformă de încărcare plată montată pe o pereche de șenile sau un aranjament de legături în consolă în partea din spate a camionului. Platforma este fixată pe partea din spate a camionului în timpul tranzitului și apoi se basculează pentru a se așeza la 90° pentru încărcare. Platforma se deplasează în sus și în jos de la o poziție ridicată la nivelul intrării în patul de încărcare a vehiculului într-o poziție coborâtă pe sol. Această mișcare este în general controlată printr-un set de butoane situate în interiorul sau în afara zonei de încărcare a camionului. Acest lucru permite liftului să fie coborât la sol, încărcat cu marfă și apoi ridicat până la nivelul patului de încărcare, unde încărcătura este împinsă sau transportată cu roți în vehicul.
Cele mai multe mecanisme de ridicare cu spate pentru sarcini grele sunt acționate electric, pneumatic sau de o pompă hidraulică. Versiunile mai mici pot fi acționate manual cu un aranjament cu șurub similar cu un cric vertical. Spionul este disponibil în general într-unul din cele două tipuri, în funcție de mecanismul exact utilizat pentru ridicarea și coborârea platformei. Primul este tipul cantilever care utilizează un set de legături articulate pentru a muta și a schimba unghiul platformei. Al doilea este coloana de ridicare care utilizează o pereche de șine pe care platforma rulează vertical la un unghi stabilit de 90°.