Un medic locum sau un medic locum tenens este un medic care deține un loc de muncă temporar la o unitate medicală sau un cabinet medical. Termenul locum tenens este latin și se traduce aproximativ ca substitut sau substitut. Acești medici pot fi numiți și medici independenți, deoarece lucrează când și dacă doresc în locațiile alese de ei, mai degrabă decât să aibă un loc de muncă într-un anumit spital, unitate sau cabinet medical.
Statisticile sunt variate cu privire la câți medici sunt locum tenens, dar în majoritatea spitalelor, până la 50-80% pot lucra acolo temporar. Cele mai multe locuri de muncă de medic înlocuitor sunt contractate prin agenții, iar mulți dintre acești medici, de fapt majoritatea, își obțin munca de înlocuire printr-o agenție. Există numeroase agenții menite să plaseze medici în diferite poziții și pot oferi salarii destul de bune și plata oricărei asigurări de malpraxis necesare, ceea ce poate reduce costurile. Unele agenții ajută, de asemenea, un medic locum să găsească un loc de locuit în zona în care ocupă un post temporar. Există locuri de muncă disponibile pentru medici generalişti şi specialişti.
Unii medici aleg să devină doctori locuitori după finalizarea școlii de medicină și certificarea consiliului de administrație. Munca de locuri de muncă temporare poate oferi medicului posibilitatea de a călători. Cu toate acestea, dacă aceste locuri de muncă sunt situate în afara țării în care s-a pregătit medicul, ar putea avea nevoie de pregătire suplimentară. Odată ajuns într-o zonă pe care medicul îi place cu adevărat, ar putea căuta în schimb un post permanent.
Uneori, cabinetele medicale mici angajează medici locuitori pentru a completa orele în care cabinetul încă va vedea pacienți, dar nu este de obicei deschis pentru afaceri. Alternativ, un medic poate acționa ca locum tenens pentru altul dacă un medic cu un cabinet mic dorește să ia o vacanță sau trebuie să părăsească cabinetul pentru câteva zile sau săptămâni. Angajarea unui medic locum sau a avea un aranjament de locum cu un alt medic înseamnă că pacienții care au nevoie de ajutor medical în acest timp nu vor trebui să caute în altă parte un alt medic.
Deși este avantajos să existe un medic locum care să se ocupe de nevoile de urgență atunci când medicul obișnuit al unei persoane nu este disponibil, unii se plâng de câteva probleme care pot fi întâlnite dacă trebuie să lucreze în mod regulat cu medicii locum. În primul rând, există puțină continuitate a îngrijirii, deoarece este puțin probabil ca oamenii să se prezinte de mai multe ori la medicul locomotor. Facturarea spitalului poate fi separată și acest lucru poate cauza o problemă de asigurare care uneori necesită o luptă cu o companie de asigurări, deoarece medicul locomotor nu este de obicei contractat cu nicio companie de asigurări.
Una dintre modalitățile de a aborda această problemă de a se asigura că medicii locuitori au toate informațiile necesare ar fi instituirea unei metode electronice de păstrare a evidenței. Până acum, deși există unele programe disponibile, spitalele și cabinetele medicale nu au luat o decizie generală privind utilizarea doar a unuia dintre ele. Prin urmare, atunci când un medic locum tratează orice pacient, el trebuie să se bazeze pe informațiile pacientului și poate avea acces redus sau nu la dosarele medicale anterioare. Acesta nu este întotdeauna cel mai bun scenariu pentru îngrijirea superioară a pacientului, chiar și atunci când un medic locum tenens este foarte calificat.