Un medic generalist (GP) este un medic care oferă îngrijiri generale primare și preventive pacienților. Medicii de familie sunt, de asemenea, denumiți ca medici de familie sau medici de familie, cu referire la faptul că oferă îngrijirea generală de bază necesară pentru toți membrii unei familii. Mulți oameni folosesc un medic generalist ca medic principal, asigurând continuitatea îngrijirii și stabilind o relație de lungă durată. De asemenea, este posibil să întâlniți un medic de familie într-un cadru precum o clinică de sănătate sau un mic spital rural.
Ca și alți medici, medicii generaliști trebuie să urmeze școala de medicină, primind pregătire într-o gamă largă de domenii. În funcție de regiunea în care un medic de familie intenționează să profeseze, el sau ea poate primi calificările necesare pentru a efectua intervenții chirurgicale minore sau pentru a oferi îngrijiri obstetricale. Deoarece medicii de familie trebuie să se ocupe de o serie de simptome și situații în practicile lor, li se poate cere să finalizeze rezidențe lungi pentru a se asigura că sunt competenți.
În unele cazuri, un medic de familie poate lucra într-un mediu spitalicesc, în timp ce în alte cazuri el stabilește cabinete medicale în afara spitalului. Pacienții pot consulta un medic de familie pentru o gamă largă de afecțiuni, dintre care multe pot fi diagnosticate și tratate de medic de familie. Dacă un medic simte că o afecțiune poate necesita îngrijire specializată, el sau ea poate oferi trimiteri către specialiști, cum ar fi cazul unei intervenții chirurgicale complexe, un cancer sau o sarcină cu risc ridicat.
Mulți oameni au asocieri foarte pozitive cu medicul de familie, deoarece medicul de familie este o figură familiară în viața unor oameni și în istoria umană recentă. Până la sfârșitul secolului al XX-lea, majoritatea oamenilor au consultat un medic de familie pentru toate nevoile lor medicale și mulți astfel de medici au oferit vizite la domiciliu și alte servicii speciale care le-au făcut drag pacienților. Cu toate acestea, creșterea costurilor de asigurare pentru malpraxis a făcut o practică generală dificilă pentru mulți medici aspiranți, iar medicul de familie de modă veche este cu siguranță în declin.
În unele părți ale lumii, guvernele regionale au recunoscut că medicii de familie oferă un serviciu foarte valoros, prin stabilirea de relații cu oamenii și familiile care deschid căi către educație și îngrijire preventivă. În unele cazuri, guvernele pot oferi stimulente studenților la medicină care sunt menite să-i încurajeze să urmeze o carieră ca medic generalist, deoarece acești profesioniști din domeniul medical sunt extrem de valoroși în zonele rurale și îndepărtate, unde serviciile unui singur medic foarte talentat sunt adesea dureroase. Necesar.