Un lolcat este o imagine a pisicii cu o legendă idiosincratică și adesea incorectă din punct de vedere gramatical suprapus. Este un exemplu excelent de meme pe Internet, o unitate de informații culturale care este rapid partajată între oameni. Lolcat-urile apar cel mai frecvent pe panourile de internet și în conversațiile cu fire de execuție, deși există mai multe site-uri web dedicate colectării și afișării imaginilor. Formatul stilistic de bază al lolcatului s-a răspândit și în alte imagini, cum ar fi imagini cu președinți, morse și gerbili.
Originile lolcat-ului se găsesc într-un concept mai larg de internet, macro-ul imaginii. O imagine macro este pur și simplu o fotografie cu text suprapus. Ca și alte macrocomenzi de imagine, subtitrările lolcat sunt scrise de obicei într-un font sans serif și tind să fie scurte și la obiect. Adesea, legenda face referire la cultura populară sau de pe internet. Așa cum se întâmplă adesea cu meme, mulți lolcats fac referire la alți lolcats.
Numele este un portmanteau de „râde cu voce tare” (lol) și „pisica”. Alături de numeroase alte abrevieri, „lol” este folosit în chat-uri și mesaje text pentru a exprima o reacție fizică la o conversație. Utilizarea abrevierilor face, de asemenea, tastarea și trimiterea de mesaje mult mai rapide, asigurându-se că o conversație are un ritm rapid. După cum sugerează și numele, lolcats sunt profund pătrunși în cultura internetului și folosesc o structură de limbaj și gramaticală care integrează o mare cantitate de mesaje text și vorbire de mesagerie instantanee. Discursul este adesea numit un tip de pidgin, deoarece folosește structuri gramaticale simpliste, dar consistente.
Legendele de pe imaginile lolcat pot fi adesea incorecte din punct de vedere gramatical, dar există o consistență în gramatica incorectă. Majoritatea subtitrărilor sunt clone de zăpadă, formule clișee, cum ar fi „Sunt în substantivul tău, verbing substantivul tău”, „adjectivul pisica este adjectiv” sau „Pot avea un substantiv”. De asemenea, este posibil să aveți un lolcat corect din punct de vedere gramatical, deși cuvintele legendei sunt adesea scrise greșit. Multe imagini lolcat includ temele comune „are” pentru orice conjugare a „have”, împreună cu numere pentru a înlocui literele, așa cum este cazul în „3” pentru „E”. Alte tendințe de dialect, cum ar fi „Z” pentru „S” sunt, de asemenea, foarte frecvente.
Există numeroase teme lolcat, iar utilizatorii de internet evoluează constant. Mulți lolcats fac referire la cultura geek, în timp ce alții par să aibă obiecte invizibile. Unii lolcat își doresc ceva, cum este cazul clasicului lolcat „I can has cheezburger”, în timp ce alții au deja ceva, în exemplul „Am o aromă”. Alții își bat joc de afișe motivaționale, în timp ce unii vor pur și simplu să împărtășească, ca în: „Lasă-mă să-ți arăt substantivele. Substantivele mele. Lasă-mă să ți le arăt.”