Un lubrifiant ocular este un produs medical lichid conceput pentru a reumple umiditatea ochilor. Lubrifianții de obicei imită lacrimile în compoziția lor și vin de obicei în picături pentru aplicare ușoară. Acestea sunt frecvent recomandate de profesioniștii medicali pentru persoanele care suferă de ochi uscați sau iritații alergice ale ochiului. Lubrifierea globului ocular cu creme hidratante sintetice este una dintre cele mai comune moduri de a atenua uscaciunea si roseata.
Există două categorii principale de lubrifianți oculari: fără prescripție medicală și pe bază de rețetă. Lubrifianții fără prescripție medicală sunt adesea vânduți pur și simplu ca „picături pentru ochi” și sunt proiectați pentru a ameliora uscăciunea sau disconfortul temporar al ochilor. Persoanele care suferă de afecțiuni oculare în curs de desfășurare au, de obicei, nevoie de produse lubrifiante mai puternice care pot de fapt vindeca, nu doar trata, problema. Cele mai multe tratamente farmaceutice, pe bază de prescripție medicală, conțin medicamente, precum și umiditate.
Ochii sănătoși se vor unge de obicei cu lacrimi. Alergiile, condițiile aride sau expunerea prelungită la medii uscate sau sărate – a alerga printr-un deșert cu vânt, de exemplu, sau a petrece timp îndelungat pe coastă sau la bordul unei nave – pot provoca lacrimile să se usuce temporar. Lubrifianții oculari de bază fără prescripție medicală sunt de obicei tot ceea ce este necesar pentru a oferi o ușurare instantanee în aceste situații.
Majoritatea picăturilor pentru ochi sunt puțin mai mult decât soluții saline. Când este aruncat în globul ocular, corpul le acceptă așa cum ar lacrima. Adesea, prezența umidității adăugate este tot ce are nevoie un ochi pentru a-și relua producția de lacrimi. Sportivii, cei care suferă de alergii sau cei care trec în mod constant de la mediile umede la cele uscate poartă adesea cu ei o sticlă mică de lubrifiant ocular pentru a le folosi după cum este necesar.
Există foarte puține riscuri asociate cu majoritatea produselor lubrifiante oculare eliberate fără prescripție medicală. Cele mai frecvente efecte secundare ale lubrifiantului ocular includ usturimea și arsura ochiului, dar acestea vor trece de obicei rapid dacă sunt spălate cu apă. Riscurile și efectele adverse sunt asociate mai frecvent cu medicamentele pe bază de prescripție medicală.
Oamenii care își caută în mod constant picăturile pentru ochi constată adesea că ochii lor au nevoie de mai mult decât o umiditate suplimentară ocazională. Produsele de bază sunt de obicei concepute pentru a fi doar soluții temporare, iar utilizarea prelungită a lubrifiantului ocular este în mod normal descurajată. Nevoia continuă de umiditate este adesea un simptom al unei probleme mai grave.
Lubrifianții oculari pe bază de prescripție medicală au de obicei o bază salină, dar acea bază este folosită ca vehicul pentru livrarea unui fel de medicamente pentru ochi. Lubrifianții sunt unele dintre cele mai eficiente modalități de a introduce o serie de medicamente diferite direct în globul ocular. Sindromul cronic de ochi uscat și alergiile severe sunt două dintre cele mai frecvente afecțiuni care necesită picături pentru ochi pe bază de prescripție medicală, dar unele boli degenerative ale vederii și infecții bacteriene pot fi, de asemenea, tratate în acest fel.