Un mamoncillo este un fruct tropical umplut cu o pulpă cremoasă, acidulată, care este adesea savurat direct din mână, deși poate fi folosit și în deserturi, cum ar fi sorbeturile de fructe. Acest fruct este cel mai frecvent disponibil pe piețele din America de Sud, unde copacii cresc ca nativ, deși poate fi găsit pe piețele din America Latină din alte regiuni ale lumii. În unele zone, arborele mamoncillo este cultivat ca ornament; grădinarii și proprietarii de case nu sunt întotdeauna conștienți de faptul că ciorchinii de fructe verzi sunt perfect comestibile.
Acest fruct are o serie de pseudonime, inclusiv lime spaniol, chenet, ginep, quenepa, akee, limoncillo, ginnip și mamon. În ciuda referințelor la lime și lămâi, mamoncillo nu este un fruct citric și nu este o rudă apropiată a familiei citricelor; în schimb, provine din arborele Melicoccus bijugatus, din familia săpunului, făcându-l o rudă cu fructe precum litchiul și longanele. Multitudinea de porecle poate deveni confuză, mai ales că unele dintre ele sunt ofensatoare în diferite limbi; poate doriți să întrebați un localnic care este numele unei fabrici, astfel încât să nu provocați o ofensă accidentală.
Copacii au scoarță de culoare gri argintiu, frunze simple verzi strălucitori și stropi de flori aromatice de culoare albă. Florile se pot poleniza între ele sau florile de pe alți copaci, permițând copacilor să dezvolte grupuri de mici drupe verzi. Drupele sunt acoperite cu o piele subțire, care trebuie crăpată pentru a ajunge la pulpa cărnoasă din interior; pulpa ascunde o sămânță mare, care este și comestibilă, deși semințele sunt de obicei prăjite înainte de consum.
Modul tradițional de a mânca un mamoncillo este ieșit de sub control. Consumatorul sparge pielea cu dinții și apoi suge pulpa din interior, având grijă să evite sămânța mare, care este de obicei scuipată. Mamoncillos poate fi, de asemenea, tocat pentru a face deserturi și băuturi, caz în care pulpa este cernută pentru a separa semințele pentru prăjire. Planta are și alte câteva utilizări; fructul poate fi folosit pentru a produce o vopsea, iar lemnul este util pentru dulapuri.
Acest fruct este cultivat de obicei prin butași, pentru a se asigura că copacii tineri păstrează trăsăturile pozitive ale copacilor părinte. Ca fruct tropical, se descurcă cel mai bine în Zona 10 USDA, într-un mediu umed, cu o mulțime de îngrășământ. Poate fi cultivat și într-o seră, împreună cu alte fructe tropicale, deși veți avea nevoie de un spațiu înalt de tavan pentru a crește mamoncillo, deoarece pomii fructiferi devin destul de înalți.