Un mandat de arest este un tip de mandat de arestare care este emis de un judecător sau de o instanță, de obicei atunci când cineva nu respectă o ordin sau o cerință judecătorească. Atunci când este emis un mandat de judecată, oamenii legii au autoritatea de a ridica subiectul mandatului și de a-l aduce în instanță pentru a aborda acuzațiile de mandat de judecată; subiectul este adus literalmente în fața bancii judecătorului pentru a răspunde mandatului. Mandatele de judecată sunt adesea folosite ca instrumente pentru combaterea disprețului instanței, a nerespectării intenționate a unei hotărâri judecătorești. Unii judecători sunt mai predispuși să emită mandate de judecată decât alții; ca regulă generală, ar trebui să evitați oricum sfidarea instanței, deoarece pedepsele pot fi severe.
Un exemplu de sfidare a instanței este neprezentarea ca răspuns la o citare a juriului. Un judecător poate emite un mandat de judecată care obligă pe cineva să vină în instanță și să răspundă la acuzațiile de dispreț, deși mulți judecători nu doresc să se ocupe de documentele de eliberare a mandatelor de judecată pentru persoanele care nu se prezintă pentru funcția de juriu. Mai frecvent, un mandat de judecată va fi emis cuiva care nu s-a prezentat la o întâlnire programată în instanță sau pentru cineva care decide să nu asculte de o citație pentru a depune mărturie într-un caz.
Pentru a depune un mandat de judecată, un judecător trebuie, în general, să demonstreze cunoașterea personală a disprețului care a instigat mandatul. În caz contrar, judecătorul trebuie să aștepte ca cineva să depună o declarație pe propria răspundere prin care solicită un mandat de judecată. De exemplu, dacă persoana N nu plătește întreținerea copilului persoanei Y, avocatul persoanei Y poate depune o declarație pe propria răspundere pentru un mandat de judecată pentru a solicita prezența persoanei N în instanță. Persoana N trebuie să explice de ce nu a plătit întreținerea copilului la această înfățișare în instanță.
Un mandat de arest este ușor diferit de un mandat de arestare mai general. Un mandat de arestare este emis atunci când o agenție de aplicare a legii are motive să creadă că cineva a fost implicat într-o infracțiune. De exemplu, un mandat de arestare va fi emis de către o instanță pentru cineva care este acuzat de omor, astfel încât acesta să poată fi inculpat și judecat. În mod obișnuit, cineva poate plăti cauțiune pentru a ieși din închisoare după ce a avut loc o audiere de acuzare, în timp ce subiectului unui mandat de judecată nu i se poate permite să plătească cauțiune dacă instanța stabilește că persoana trebuie ținută în închisoare, deoarece ea sau el este considerat un risc de zbor.