Un mascul alfa este masculul dominant într-o comunitate sau grup. Zoologii și oamenii de știință înrudiți folosesc de obicei termenul pentru a descrie animalele masculi de top, dar oamenii îl aplică și ființelor umane, referindu-se de obicei la bărbați adulți, mai degrabă decât la băieți. În ambele cazuri, un animal sau o persoană cu această etichetă este, de obicei, un lider excelent, care este bine respectat sau de temut și care primește privilegii sociale, cum ar fi acces mai bun la hrană sau mai multă atenție din partea potențialilor parteneri.
Caracteristici principale
În general, un mascul alfa este puternic fizic sau bine construit și are unele trăsături pe care alții, în special femeile, le găsesc frumoase sau atractive. Nu este răutăcios, în sine, dar este dispus să lupte agresiv, fizic dacă este nevoie, pentru ceea ce are și își dorește și să-și mențină statutul. De cele mai multe ori, este încrezător și este foarte capabil să-i protejeze pe ceilalți din grup.
Unele caracteristici suplimentare se aplică oamenilor. Mulți indivizi asociază a fi bărbatul dominant cu banii, deoarece o stare financiară solidă permite de obicei unei persoane să se angajeze în mai multe activități, să cunoască mai mulți oameni sau să dobândească lucruri pe care ceilalți le doresc și le admiră. De asemenea, partenerilor potențiali le place să vadă că un bărbat se află într-o poziție financiară bună înainte de a se angaja într-o relație cu el. Bărbații cu acest titlu sunt de obicei foarte bine îngrijiți, cum ar fi în centrul atenției, se comportă atât suav, cât și înfățișat, excelează la sport și sunt capabili să se înțeleagă cu multe tipuri diferite de oameni. În mod tradițional, alții l-ar putea descrie de obicei ca un „bărbat al unei doamne” sau un „bărbat al bărbatului”, indicând modul în care majoritatea femeilor sunt atrase de el și modul în care majoritatea bărbaților doresc să fie ca el și caută la el indicii comportamentale.
Ridicați-vă la statut
De cele mai multe ori, masculii alfa își ating statutul ca urmare a utilizării puterii lor fizice pentru a-și învinge concurenții mai slabi. De asemenea, uneori folosesc inteligența superioară pentru a-i depăși pe alții, ceea ce este foarte comun la bărbați, datorită faptului că multe culturi nu promovează violența deschisă – uneori aceasta se manifestă ca amenințări verbale sau manipulare psihologică. Un bărbat poate cădea, de asemenea, într-o poziție de conducere și autoritate în mod implicit, cum ar fi dacă ceilalți bărbați din grup mor.
Provocări
La multe specii, a deveni un mascul de frunte nu garantează că un animal își poate păstra această poziție. Candidații tineri, puternici sau ambițioși încearcă adesea să preia rolul, de obicei luptând fizic pentru el. Aceste confruntări pot avea o taxă enormă asupra alfa, care trebuie să fie constant în apărare, iar în natură, rănile câștigate pot fi fatale. Moartea nu apare de obicei la bărbați, dar se poate întâmpla în cazul în care o luptă escaladează grav și mulți indivizi pur și simplu nu sunt dispuși să-și asume riscurile și stresul asociat cu acest rol, în ciuda beneficiilor care sunt posibile.
Coborând
Când unul dintre acești bărbați îmbătrânește, s-ar putea să demisioneze de bunăvoie din funcția de lider oficial al grupului. Un bun exemplu este un om de afaceri în vârstă care demisionează pentru ca directorul său de conducere sau ucenicul principal să poată prelua, dar acest comportament se întâmplă și în sălbăticie. Se întâmplă de obicei pentru că, la un anumit nivel, știe că altcineva poate face o treabă mai bună sau pentru că nu mai vrea responsabilitatea conducerii din motive de sănătate sau din motive personale.
Comportamentul sexual
Comportamentul sexual pentru un mascul dominant depinde în mare măsură de comportamentul social al speciei exacte căreia îi aparține. Unele animale, cum ar fi lupii și gibonii, formează relații de pereche care pot dura toată viața, iar cele dintr-o pereche, în general, nu se împerechează cu nimeni altcineva. Alte animale, cum ar fi maimuțele bonobo și elefanții de foc, sunt cunoscute pentru promiscuitatea lor. Multe alte specii se încadrează undeva la mijloc, un animal având mai mult de un partener, dar alegând unul pe care îl preferă față de ceilalți.
Cu o mare statură fizică, atractivitate și abilități de conducere, acești bărbați sunt într-o poziție perfectă pentru a alege dintre partenerii disponibili, care tind să fie mai dispuși să se împerecheze cu ei decât cu alți membri ai grupului. De asemenea, de obicei sunt capabili să controleze capacitatea celorlalți masculi de a se împerechea, ceea ce face disponibil un număr mai mare de potențiali parteneri și le face mai ușor să formeze mai multe relații sexuale simultan.
Unii zoologi văd dorința de împerechere influențată genetic ca un motiv major pentru care masculii dintr-un grup prezintă caracteristici alfa și este cu siguranță adevărat că capacitatea de a fi selectivă sau de a avea mai mulți parteneri afectează în mod direct numărul de urmași și trăsăturile genetice care fi transmis mai departe. Chiar și așa, acest concept devine puțin noroios cu oamenii, deoarece motivele pentru care a fi „câinele de top” face pe cineva fericit sunt adesea complexe din punct de vedere psihologic și cultural. Bărbații au adesea alte motive pentru a încerca să fie dominanti, cum ar fi să-i impresioneze pe alții sau să urce pe scara corporativă.
În multe societăți, nu este acceptabil să ai mai mult de un partener sexual simultan, de obicei din motive morale, religioase sau economice. În plus, multe femei preferă partenerii sensibili care sunt dispuși să discute despre sentimentele lor, trăsături care de obicei nu sunt asociate cu dominația. Drept urmare, bărbații alfa care „dorm în jur” nu sunt întotdeauna scutiți de critici. Experții s-au pus la îndoială dacă acești indivizi își pot păstra pereche din cauza modului în care impulsul lor natural intră în conflict cu alte constructe sociale.
Masculi Beta
Majoritatea speciilor prezintă masculi beta, care sunt în esență secundul la comandă. Ele îl ajută pe masculul dominant să facă tot ce vrea sau trebuie să facă, iar la unele specii, beta preia controlul dacă liderul moare sau nu-și mai poate îndeplini sarcinile. În acest sens, ei pot fi considerați „în pregătire”, dar nu există nicio garanție că vor deveni noul alfa.
Termenul „beta” nu are exact aceeași conotație pentru bărbați ca și pentru alte animale. Oamenii îl folosesc adesea pentru a descrie pe cineva care este exact opusul unui alfa – adică un bărbat care plânge, renunță ușor, este foarte sensibil din punct de vedere emoțional și căruia îi lipsește atractivitatea fizică sau puterea. Este folosit uneori ca un eufemism pentru „tocilarul” stereotip, care în general este inept social și care este depășit cu ușurință.
Omologul feminin
Femelele dominante dintr-un grup sunt femele alfa. Ei adesea se împerechează și se împerechează cu masculii dominanti, de obicei conducând alături de ei. Uneori, totuși, ei își asumă conducerea completă pentru grup, în funcție de specie și dacă există masculi disponibili care ar putea afirma un grad de autoritate. Deși se pot ridica în această poziție prin forță fizică, emoțională sau verbală, uneori o fac pur și simplu pentru că un mascul alfa i-a ales ca partener, dezvoltând conducerea prin asociere. Un bărbat puternic, de exemplu, ar putea avea o „soție trofeu”, pe care alții o respectă și o urmează doar pentru că este căsătorită cu alfa.