Un model de podea este în mod tradițional un articol afișat ca exemplu reprezentativ al unui produs specific care este sau va fi oferit spre vânzare. Utilizarea modelelor de podea este larg răspândită în mai multe tipuri de magazine de vânzare cu amănuntul. Elementele prezentate ca modele de podea tind să fie electronice, mobilier și electrocasnice. Un tip mai nou de model de podea este asociatul de vânzări cu amănuntul, pe care unele magazine l-au numit modele de podea.
Nevoia de modele de podea de afișare este una practică. Un fel de ambalaj este practic o necesitate pentru multe articole oferite la vânzare cu amănuntul, ceea ce face dificil pentru un potențial client să vadă ce primește. Un model de podea permite articolului să se vândă oarecum singur. Oferă clientului posibilitatea de a interacționa cu articolul în moduri care ar fi imposibile cu un articol ambalat.
Majoritatea bunurilor de folosință îndelungată – articole de consum care nu se uzează – sunt expediate în ambalaje din mai multe motive. În primul rând, acest lucru asigură că acestea nu vor fi stricate, pătate sau deteriorate în alt mod înainte ca un comerciant cu amănuntul să le ofere spre vânzare. În al doilea rând, ambalarea permite ca articolele să fie mai ușor depozitate și livrate; de exemplu, articolele din cutie pot fi stivuite la multe niveluri pentru tranzit. În al treilea rând, cutiile permit aplicarea codurilor de urmărire a mărfurilor din motive de securitate sau pentru a identifica data sau locația lor de fabricație.
Articolele mai mici, de obicei electronice, sunt ambalate atât pentru transport, cât și pentru prevenirea pierderilor. Astfel de bunuri tind să aibă un raport mare valoare-volum. Ambalajul poate servi pentru a se asigura că articolul este mult mai greu de furat.
Indiferent de motivul pentru care un articol este ambalat, un model tradițional de podea este pur și simplu un articol scos din ambalaj și afișat în încercarea de a vinde mai mult din acel articol. Acest lucru se poate face cu mai multe articole, dar, de cele mai multe ori, un singur articol servește ca model de podea. Modelele de podea sunt amplasate pentru a atrage atenția clienților și pentru a invita explorarea prin vedere și atingere. Pentru un articol mai mare, cum ar fi o mașină de spălat, un client ar putea dori să-l măsoare sau să vadă cum arată în interior, în timp ce mărfuri mai mici, cum ar fi telefoanele mobile, pot fi prezentate, astfel încât clientul să poată experimenta modul în care funcționează dispozitivul. În multe cazuri, modelele de podea de tipuri sau mărci concurente sunt afișate împreună pentru comparație.
Un model de podea poate reprezenta, de asemenea, o oportunitate de a cumpăra un articol la un cost mai mic. Comercianții cu amănuntul fac deseori reduceri la modele de podea, în special atunci când un articol a fost întrerupt și modelul de podea este singurul rămas în stoc. Modelele de podea sunt manipulate frecvent și uneori pot prezenta caracteristici ale unui articol folosit, cum ar fi uzura sau murdăria, astfel încât comercianții tind să ofere reduceri de preț pentru ele.
În timp ce modelele de podea bazate pe produse sunt o caracteristică de lungă durată a cumpărăturilor cu amănuntul, o versiune mai contemporană a modelului de podea este asociatul de vânzări cu amănuntul. Unele magazine, în special magazinele de îmbrăcăminte care se comercializează către un public adolescenți sau tineri, se referă la asociații lor de vânzări ca modele de podea. În ciuda schimbării numelui, acești angajați se ocupă de sarcinile standard de repliere a mărfurilor, îndreptarea raftului și rafturile de îmbrăcăminte și asistarea clienților.