Modelul software ca serviciu (SaaS) este o modalitate de a furniza același software unor clienți diferiți prin intermediul unei rețele, de obicei Internet. Cu alte cuvinte, software-ul nu este găzduit pe computerele individuale ale clienților. În cadrul modelului SaaS, un furnizor este responsabil pentru crearea, actualizarea și întreținerea software-ului. Clienții cumpără un abonament pentru a-l accesa, care include o licență sau un loc separat pentru fiecare persoană care va folosi software-ul.
Modelul Saas poate adăuga eficiență și economii de costuri atât pentru vânzător, cât și pentru client. Clienții economisesc timp și bani, deoarece nu trebuie să instaleze și să întrețină programe. Clienții nu trebuie să angajeze personal sau să folosească personalul existent pentru întreținerea software-ului. De asemenea, în general, nu trebuie să cumpere hardware nou. Acest lucru permite unui client să se concentreze mai multe resurse pe dezvoltarea afacerii.
Deplasarea sarcinii găzduirii și dezvoltării de software către furnizor poate, de asemenea, accelera timpul necesar clientului pentru a vedea o rentabilitate a investiției în software. Folosind modelul SaaS, numărul de locuri poate fi crescut pe măsură ce afacerea crește. Acest lucru este de obicei mai rapid și mai ieftin decât achiziționarea unei alte licențe și adăugarea la un alt computer, ca și în cazul software-ului tradițional.
De obicei, furnizorii trebuie doar să actualizeze și să întrețină software-ul în rețea, în comparație cu actualizarea diferitelor copii ale software-ului pe diferite computere. Acest lucru permite furnizorului să ofere cele mai recente actualizări și tehnologie fiecărui client în timp util. Dezavantajul clientului este că nu controlează software-ul, iar personalizarea programelor poate fi limitată.
Dacă un client solicită o actualizare, cel mai probabil va trebui să beneficieze de alți clienți care folosesc, de asemenea, același software. Dacă clientul depășește complet software-ul, compania poate pur și simplu să întrerupă abonamentul la sfârșitul contractului actual. Într-o astfel de anulare, aplicațiile de obicei nu trebuie să fie eliminate de pe computerele clientului. În general, clientul care anulează își păstrează dreptul de proprietate asupra oricăror date de proprietate introduse în aplicația SaaS.
Contractele model SaaS pot fi reziliate anticipat, cu un motiv suficient. Furnizorul care nu livrează software-ul în timp util – sau deloc – sau software-ul nu funcționează conform specificațiilor contractului, toate sunt de obicei motive pentru rezilierea contractului. Cu toate acestea, având în vedere tehnologia de bandă largă mai obișnuită în întreaga forță de muncă, clienții au multe opțiuni atunci când vine vorba de software livrat sub modelul SaaS. Clienții pot cerceta în detaliu furnizorii SaaS și pot solicita referințe actuale, pentru a evita orice probleme de non-livrare.