O mortare este o cavitate sau o gaură care este tăiată în lemn sau piatră și este special destinată să primească un țep, sau proeminență, pe o altă bucată de lemn sau piatră. Împreună, cele două piese creează o îmbinare a mortarei și țevilor, una care conectează două bucăți de lemn fără a necesita elemente de fixare sau adezivi suplimentare. Acest tip de construcție a fost folosit de dulgheri și arhitecți de-a lungul istoriei, în special înainte de inventarea elementelor de fixare, cum ar fi cuiele și șuruburile.
Cea mai ușoară modalitate de a vizualiza relația poate fi să te gândești la un set de instrucțiuni care scrie „inserați fila A în slotul B”. Tenonul este urechea A, iar mortaja este fanta B. Introducerea tijei în mortare unește efectiv cele două piese.
Pentru a funcționa corect, grindul ar trebui să se potrivească perfect în mortare, astfel încât îmbinarea să nu se desprindă. Mortisele trebuie să permită suficient spațiu pentru ca materialul atât din mortare, cât și al țepului să se extindă cu căldură sau umiditate. Îmbinările cu mortare și țevi sunt cel mai adesea folosite pentru a îmbina două articole la un unghi de 90°. Când este utilizat corect, acest tip de construcție este solid și sigur.
Tâmplarii și lucrătorii în lemn folosesc mai multe tipuri de mortare. Unul care trece prin piesă se numește mortare. Acestea creează, în general, o îmbinare mai sigură, dar pot cauza de fapt crăparea piesei dacă este subțire sau mică. O cavitate care nu trece până la capăt prin piesă se numește mortare de cioț. Acest tip este potrivit pentru bucăți mici, subțiri sau bucăți în care mortarele trebuie tăiate în mai mult de o suprafață în același punct din lungimea cherestelei.
În atelierele moderne de prelucrare a lemnului, mortarul este fie dăltuit manual, fie găurit cu o mașină. Tijele de mortare sunt șabloane utilizate pentru a se asigura că spațiile sunt tăiate la aceeași dimensiune în timpul producției de masă. Muncitorii de morări, dulgheri care sunt specializați în fabricarea de panouri prefabricate și piese pentru a fi folosite pe șantier, creează adesea piese cu mortare.
Construcția cu mortare și grindă poate fi una dintre cele mai vechi metode de construcție. Au fost găsite exemple în săpăturile arheologice din întreaga lume, în special în China. La un moment dat, clădirile întregi erau realizate în mod obișnuit folosind doar construcții cu mortare și grindă. Un exemplu celebru în acest sens este Stonehenge, despre care se crede că a fost ridicat între 2600 și 2400 î.Hr.