Un motiv de profit este, pur și simplu, scopul majorității afacerilor, de a obține profit sau de a intra în afacere mai mulți bani decât cheltuiește afacerea. În capitalism, acesta este în general considerat a fi principalul motiv pentru care există majoritatea afacerilor și este strâns legat de conceptul de „interes propriu”. De asemenea, și-a dezvoltat o reputație destul de slabă și este considerat de mulți unul dintre motivele principale pentru care întreprinderile sau corporațiile nu sunt de încredere sau necesită reglementare. Un motiv de profit, în cele din urmă, ar trebui să fie lipsit de moralitate, iar alegerile făcute de alții în căutarea unor profituri mai mari ar trebui de obicei luate în considerare mai degrabă decât dorința de profit în sine.
Majoritatea economiștilor și experților financiari consideră motivul de profit ca fiind motivul principal pentru care există o afacere într-o societate capitalistă. Deși acest lucru poate părea oarecum simplificat, toate aspectele unei afaceri pot fi de obicei conectate la modul în care afacerea realizează profit și la modul în care aceste profituri sunt utilizate pentru a continua dezvoltarea afacerii. Căutarea necruțătoare a câștigului financiar, motivul de profit, cu alte cuvinte, poate fi, de asemenea, văzută ca un efort complet egoist, dar susținătorii capitalismului și interesului propriu pentru afaceri ar argumenta contrariul.
De exemplu, poate părea în mod inerent egoist ca o companie să existe doar pentru a face bani și că toate deciziile din cadrul companiei sunt luate pentru a promova această urmărire. Motivul profitului poate servi clienții și angajații unei afaceri, totuși, deoarece compania ar trebui să ia în considerare modul în care intră banii în ea. Într-o afacere cu amănuntul, de exemplu, este puțin probabil ca clienții nemulțumiți să ofere bani afacerii și este puțin probabil ca angajații nemulțumiți să facă vânzări sau să aducă în alt mod bani în companie.
Adesea, poate fi în interesul companiei, chiar și în urmărirea scopului profitului, ca angajații să fie fericiți și să se asigure că clienții se simt mulțumiți de experiența lor în relațiile cu compania. Desigur, un obiectiv pur financiar pentru o afacere poate fi, cu siguranță, o sursă de abuz și de gestionare defectuoasă. Motivul profitului poate inspira acțiuni care sunt miope și intenționează doar să câștige bani imediat, fără a ține seama de viitorul sau de obiectivele financiare pe termen lung.
Acest tip de strategie sau planificare de afaceri are adesea o mare legătură cu modul în care acționează oamenii care conduc o afacere și nu este neapărat un rezultat direct al motivului de profit. Oponenții acestui tip de interes propriu, totuși, susțin de obicei că cele mai josnice aspecte ale umanității tind să apară atunci când lăcomia și profitul sunt puse peste compasiune și responsabilitate. Acest argument, totuși, este din nou de obicei mai indicativ pentru modul în care se comportă cei de la putere în cadrul unei companii, mai degrabă decât căutarea banilor în sine.