Un motor transversal este un motor cu arborele cotit așezat în șasiu de la dreapta la stânga. Motorul tradițional are arborele cotit plasat din față în spate în șasiu. Majoritatea vehiculelor obișnuite cu tracțiune față utilizează o poziție transversală a motorului în cadrul șasiului. Designul acestui motor permite producătorilor de automobile să creeze spațiu suplimentar în interiorul vehiculului.
Construcția tipică a vehiculului cu motor transversal include un subansamblu care se instalează din partea de jos a vehiculului. Acest subansamblu conține atât motorul transversal și transmisia, cât și întregul sistem de suspensie față. Datorită limitărilor de spațiu liber la motor, multe dintre componentele motorului trebuie să fie fixate pe motor înainte de a fi plasate în șasiu.
Din păcate, reparațiile multor componente ale motorului transversal, cum ar fi pompa de apă, sunt posibile doar din partea de jos a vehiculului cu vehiculul pe un lift sau palan. Acest lucru face dificil pentru mecanicul de umbră să efectueze reparații la vehicul fără ajutorul unui magazin bine echipat. În ciuda acestui fapt, avantajele în ceea ce privește siguranța și distribuția greutății fac din motorul transversal un design care nu va fi înlocuit curând.
Subansamblul șasiului vehiculului permite ca acesta să fie proiectat cu un factor de siguranță ridicat în comparație cu modelele complete de șasiu. În cazul unui impact frontal, vehiculul care constă dintr-un subansamblu frontal este mai puțin probabil să rănească ocupanții. Designul subansamblului este conceput pentru a se rupe și a fi deviat sub cabina ocupanților, creând un habitaclu mai sigur.
Vehiculele cu șine de cadru complet și motoare montate longitudinal sau motoare așezate între șinele cadrului cu arborele cotit îndreptat din față spre spate, ca în majoritatea vehiculelor obișnuite cu tracțiune din spate, provoacă mai multe răni pasagerilor în timpul unui impact frontal datorită reducerii zonelor de mototolire. . Această caracteristică de design elimină o mare parte din spațiul de absorbție a energiei dintre compartimentul motor și habitaclu.
Cu economiile de spațiu oferite de designul motorului transversal, unele dintre cele mai puternice mașini sport din lume au implementat amplasarea transversală într-un design cu motor central. Acest design nu numai că profită de spațiu suplimentar pentru pasageri în cockpitul vehiculului, dar profită și de un raport de greutate față-spate mai bun, ajutând la o mai bună echilibrare a vehiculului. Această creștere a caracteristicilor de echilibrare mai pozitive permite vehiculului să profite mai bine de puterea motorului fără a întrerupe tracțiunea.