Termenul șasiu rulant este folosit pentru a descrie un vehicul fără motor, transmisie și, de obicei, fără trepte din spate. Cu toate acestea, vehiculul are anvelope și roți și poate fi rulat și remorcat fără dificultăți. Șasiul rulant poate include o caroserie și un interior sau poate consta dintr-un șasiu gol sau orice etapă între ele. La motociclete, un șasiu rulant poate include un cadru gol cu anvelope și roți sau poate include și un rezervor de benzină, rezervor de ulei și alte piese mici fixate. Folosit în mod obișnuit la vânzarea sau cumpărarea de mașini de curse și hot rod, termenul desemnează un proiect care va necesita o linie de transmisie.
Avantajul achiziționării unui șasiu rulant pentru mulți consumatori este libertatea de a instala motorul și linia de propulsie alese de ei într-un vehicul. Un hot rodder obișnuit este capabil să asambleze un motor și o transmisie în garaj folosind unelte manuale obișnuite. Acest lucru îi permite constructorului să creeze un motor care să servească tuturor nevoilor sale de performanță și, de asemenea, să fie atrăgător din punct de vedere vizual pentru el. Restaurarea unei caroserie ruginite și vopsirea ulterioară a vehiculului, însă, depășesc abilitățile multor mecanici de acasă. Achiziționarea unui șasiu rulant economisește timp și bani în multe cazuri, permițând consumatorului să achiziționeze un vehicul cu caroseria și vopsirea deja finalizate.
În anumite circumstanțe, consumatorul va achiziționa un șasiu rulant fără caroserie. Acest șasiu simplu va fi folosit pentru a monta o copie a caroseriei din fibră de sticlă a unui vehicul foarte rar care altfel ar fi în afara bugetului constructorului. Denumite în mod obișnuit mașini kit, aceste truse de caroserie și interior sunt montate pe un șasiu rulant finit, iar constructorul instalează apoi un motor și o linie de transmisie pentru a finaliza construcția. Cele mai multe dintre aceste kituri sunt instalate pe șasiu special construit, cu toate acestea, unele dintre kituri impun un anumit an și modelul de producție al șasiului vehiculului să fie utilizat pentru a finaliza construcția.
În vehiculele de curse, un șasiu rulant este în mod obișnuit achiziționat de la un constructor de șasiu renumit și este finisat în garajul consumatorului. Cele mai multe clase de curse sunt pline de vehicule construite de o mână mică de constructori de șasiuri. Acești constructori au proiectat și construit un șasiu câștigător și l-au oferit spre vânzare echipelor de curse care doresc să fie concurenți de top. Șasiul de competiție poate fi cumpărat ca șasiu simplu sau ca șasiu rulant pentru a se potrivi cel mai bine bugetului clientului.