Un neoplasm chistic este o creștere anormală pe sau în interiorul corpului, cauzată de producția de celule neobișnuit de rapidă. Aceste mase de țesut pot apărea în multe dintre organele corpului sau pot fi găsite chiar sub piele. Dacă chistul formează un nodul vizibil, este cunoscut sub numele de tumoare. În plus, neoplasmele chistice se pot transforma în cancer sau pot fi non-canceroase, testele imagistice determinând un prognostic specific. Tratamentele pentru neoplasmele chistice includ adesea îndepărtarea chistului.
Termenul „neoplasm chistic” derivă din termenul „neoplazie”, care se referă la o supraproducție de celule noi într-o anumită zonă a corpului. Când această supraproducție produce un obiect închis, asemănător unui sac, care este distinct separat de țesutul afectat, apar chisturi. Interiorul unui chist poate fi solid sau plin cu lichide sau aer. Dacă neoplasmul chistic începe să se infiltreze și să afecteze țesutul corpului, atunci obiectul este probabil o malignitate canceroasă.
Cauzele specifice ale unui neoplasm chistic sunt în mare parte necunoscute, deși factorii genetici ar putea influența în mare măsură unele afecțiuni. Creșterea celulară accelerată este adesea de natură clonală, ceea ce înseamnă că o singură celulă anormală produce mai multe copii identice genetic ale ei însăși. Mica colonie rezultată de celule clonate se hrănește apoi și stimulează creșterea neoplasmului.
Majoritatea organelor interne pot dezvolta neoplasme chistice. De exemplu, chisturile care produc o substanță cunoscută sub numele de mucină pot apărea în pancreas sau în organele din jur. Există, de asemenea, mai multe subdiviziuni ale anumitor neoplasme chistice, diferențiate prin structura, locațiile și potențialul lor de malignitate. Exemple de subdiviziuni includ cystademona și tumorile papilare. Spre deosebire de neoplasmele chistice de organe, soiurile care apar în apropierea pielii sunt cunoscute sub denumirea de neoplasme chistice sebacee.
Simptomele pentru neoplasmele chistice pot fi generale sau specifice, în funcție de localizare. Chisturile ovariene, de exemplu, pot induce sângerări sau pot împiedica ciclul menstrual al unei femei. Poate cel mai frecvent simptom general este durerea, mai ales dacă creșterea presează un organ sau o zonă nervoasă. În multe cazuri, totuși, creșterile nu produc efecte secundare vizibile.
Aparatele medicale de imagistică și scanare oferă unul dintre cele mai bune mijloace de detectare a unui neoplasm chistic, mai ales dacă creșterea nu produce un nodul vizibil sau orice simptom aparent. Tomografia computerizată și ultrasonografia endoscopică sunt două tehnici comune de detectare. Ambele metode presupun producerea de imagini digitale ale interiorului corpului.
Protocoalele de tratament vor varia în funcție de cazul specific de neoplasm chistic. Dacă creșterea nu este intruzivă sau dăunătoare, poate fi lăsată în pace. Neoplasmele dureroase sau maligne vor necesita, de obicei, îndepărtarea. Acest pas este adesea realizat prin tehnici chirurgicale.