Un neurolog este un medic care tratează tulburările sistemului nervos, inclusiv creierul, măduva spinării, nervii și unii dintre mușchi. Neurologii nu trebuie confundați cu neurochirurgii, chirurgi care au urmat o pregătire de specialitate pentru a putea opera sistemul nervos. Neurologii și neurochirurgii pot, de fapt, să lucreze împreună în cazuri complexe, neurologul trimițând un pacient către un neurochirurg pentru tratament chirurgical, în timp ce chirurgii pot recomanda ca pacienții lor să urmeze programări de urmărire și îngrijire pe termen lung cu un neurolog după ce o intervenție chirurgicală este de succes.
Pentru a deveni neurolog, cineva trebuie să finalizeze o diplomă de licență de patru ani, să obțină o diplomă de medicină, care necesită încă patru ani de pregătire, apoi să facă un stagiu în neurologie. Stagiul de neurologie durează patru ani și necesită un an inițial de medicină internă sau pediatrie, pentru cineva care intenționează să fie neurolog pediatru. În total, sunt implicați 12 ani de școlarizare, iar un neurolog poate urma o bursă după ce stagiul său este finalizat pentru a obține o pregătire suplimentară.
Neurologii pot lucra la spitale și clinici. Acestea tratează afecțiunile neurologice emergente împreună cu problemele congenitale și bolile cronice. Pacienții care sunt expuși riscului de deteriorare a sistemului nervos pot fi, de asemenea, evaluați de un neurolog în timpul examinării generale, cum ar fi, de exemplu, atunci când un pacient este aruncat de un cal și necesită tratament medical. Unii neurologi aleg să se concentreze pe anumite domenii de interes, cum ar fi bolile neurologice moștenite, și pot lucra ca cercetători, pe lângă faptul că sunt doctori, ca în cazul unui neurolog care supraveghează studiile pe afecțiuni precum scleroza multiplă.
Orele pentru neurologi tind să fie foarte regulate, deoarece pot stabili anumite ore de birou sau de clinică, deși unii neurologi pot fi de gardă pentru a se ocupa de probleme neurologice emergente în camerele de urgență, care pot necesita îngrijirea nevoilor pacienților la ore ciudate. Ratele de salarizare pot fi destul de bune pentru acești medici, reflectând anii lor de pregătire înalt specializată și sfera opțiunilor de diagnostic și tratament pe care le pot folosi.
Neurologia pediatrică, un subdomeniu în cadrul disciplinei mai largi a neurologiei, se concentrează pe tratamentul copiilor cu afecțiuni neurologice. Un neurolog pediatru poate lucra la un spital de copii, o clinică neurologică sau un spital general, acționând ca consultant atunci când pacienții pediatrici sunt aduși cu afecțiuni neurologice. Munca în acest domeniu poate fi deosebit de interesantă, deoarece sistemele nervoase ale copiilor sunt încă în creștere și dezvoltare, iar acest lucru poate crea unele situații clinice interesante și probleme medicale.