Un neutru comun, în circuitele electrice, este o conexiune comună pentru liniile neutre care transportă de obicei un curent net aproape de zero. În cazul unui circuit trifazat, curentul liniei neutre pentru o sarcină trifazată echilibrată este zero sau foarte minim. Pentru energia electrică cu fază divizată, atunci când există sarcini echilibrate pe fiecare dintre cele două faze, există aproape zero curent net pe firul neutru comun. Firul neutru comun se mai numește și fir neutru comun, iar acest aranjament este cunoscut sub numele de circuit Edison.
Deși curentul într-un neutru comun poate fi aproape zero atunci când sarcinile sunt echilibrate, este important să folosiți cabluri de cupru care pot transporta curenți în timpul unui dezechilibru de sarcină. O situație similară se întâmplă pentru sarcinile trifazate echilibrate atunci când există o întrerupere a curentului de la una dintre faze. Această condiție poate fi experimentată atunci când există un circuit deschis neașteptat pe una dintre sarcinile trifazate.
În ceea ce privește costul de distribuție, este mai scump să rulați cablaje monofazate. În cablurile monofazate, cald și neutru vor fi necesare pentru a oferi aceeași capacitate de purtare a curentului. De exemplu, având în vedere o sarcină de 1,000 de wați (W), o linie de alimentare de 100 de volți (V) trebuie să funcționeze cu aproximativ 10 amperi (A). Dacă o linie de alimentare cu fază divizată ar furniza de două ori puterea, cantitatea de cabluri necesară crește cu doar 50% și nu cu 100%, deoarece cablarea de alimentare cu fază divizată va folosi un neutru comun, care va împărți același fir neutru la două. fire fierbinți care asigură o tensiune care este defazată între ele. Curenții de retur pe neutru se vor anula atunci când fiecare fază fierbinte furnizează același curent la sarcină.
Un motor trifazat tipic va necesita cinci fire. Acestea sunt conexiunile la pământ, conexiunea neutră și conexiunile de prima, a doua și a treia fază, care sunt toate „fierbinte” sau sub tensiune. Conexiunea la pământ poate avea curenți de supratensiune numai în condiții normale tranzitorii sau în perioadele de furtună cu fulgere. Este posibil ca prin liniile trifazate cauzate de impulsurile electromagnetice de la fulgere să se producă curenți de supratensiune.
Dacă două motoare trifazate sunt conectate la linia trifazată, linia neutră poate fi un neutru comun între cele două motoare. În condiții normale, nu va exista curent în firul neutru. Întreruptoarele de circuit sunt întreruptoare trifazate grupate, astfel încât orice supracurent de cel puțin o fază va declanșa întrerupătorul grupat și va deconecta toate fazele de la motor. Acest lucru are ca rezultat un mecanism pentru prevenirea creșterii curentului neutru dincolo de câțiva miliamperi.