Un nodul pulmonar este o masă de țesut situată în plămâni. Deși aproximativ 40% dintre aceste excrescențe sunt benigne, pot fi canceroase, în special la persoanele în vârstă și la fumători. Mulți oameni cu această afecțiune nu au niciun simptom, deși unii au respirație șuierătoare, dificultăți de respirație sau tuse persistentă. Tratamentul depinde de mărimea creșterii, dacă este sau nu canceroasă și dacă îngreunează respirația unei persoane.
Factorii și cauzele de risc
Deși nodulii pulmonari sunt destul de comuni în general, anumite tipuri de oameni sunt mai susceptibili de ai face decât alții. Acestea includ persoanele care au peste 50 de ani, cei care fumează, orice persoană cu antecedente familiale de cancer pulmonar și persoanele care lucrează cu substanțe chimice ca parte a muncii lor. Un nodul pulmonar necanceros poate fi cauzat de o varietate de afecțiuni, inclusiv de infecții bacteriene precum tuberculoza și hisoplasmoza. Bolile inflamatorii precum artrita reumatoidă pot provoca, de asemenea, aceste excrescențe, la fel ca unele defecte congenitale, infecții parazitare și anomalii tisulare, cum ar fi chisturile pulmonare și hamartoamele. Nodulii maligni sunt cel mai adesea cauzați de cancerul pulmonar, dar pot fi cauzați și de cancer în altă parte a corpului: de exemplu, cancerul de sân și cancerul de colon se răspândesc adesea la plămâni.
Diagnostic
Deoarece adesea nu provoacă simptome, majoritatea nodulilor pulmonari se găsesc atunci când unei persoane i se face o radiografie toracică sau tomografie computerizată (CT) în alt scop. Dacă excresmele sunt mici sau par să aibă calciu în ele, un furnizor de asistență medicală va recomanda în general o așteptare atentă, mai ales dacă persoana nu are boli de bază sau alți factori de risc.
Pentru cele care sunt deosebit de mari sau au o formă asimetrică, el sau ea le va recomanda de obicei o biopsie pentru a vedea dacă sunt canceroase. Acest lucru se face de obicei prin prelevarea unui eșantion de celule din nodul pulmonar fie făcând o tăietură mică în piept, fie prin trecerea unui tub subțire și flexibil prin gură sau nas și apoi îndepărtarea celulelor prin el. După efectuarea biopsiei, proba este examinată la microscop pentru a pune un diagnostic.
Tratament și prognoză
Un nodul pulmonar benign are nevoie, în general, de tratament numai dacă provoacă simptome suficient de severe pentru a afecta respirația. În mod obișnuit, furnizorii de asistență medicală tratează cauza de bază și apoi monitorizează creșterile pentru a vedea dacă cresc sau devin anormale. Dacă unul este suficient de mare pentru a perturba respirația, atunci va fi de obicei îndepărtat chirurgical. Deși prognosticul pentru nodulii benigni este de obicei bun, dimensiunea și localizarea lor pot face diferența.
Nodulii cancerosi sunt în general îndepărtați chirurgical și pot fi tratați și cu chimioterapie sau radiații. Ca și alte tipuri de cancer pulmonar, rata de supraviețuire a nodulilor maligni este foarte scăzută, mai ales dacă cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului. Acest lucru poate fi crescut dramatic cu un tratament prompt, făcând diagnosticarea precoce foarte importantă.