Un palan de tavan este un dispozitiv folosit pentru a ridica obiecte de pe sol, de obicei în scopuri de depozitare temporară sau permanentă. În funcție de dimensiunea palanului de tavan, dispozitivul va fi folosit fie în scopuri ușoare, fie în scopuri grele, deși majoritatea modelelor de palan sunt destul de ușoare. Sunt utilizate în mod obișnuit pentru a ridica și depozita biciclete sau caiace în spații de garaj cu tavane înalte pentru a maximiza spațiul de depozitare și a minimiza dezordinea. Sistemul este alcătuit din mai multe componente: scripete montate pe tavan, un cablu sau frânghie, cârlige sau curele pentru prinderea obiectului și o ancoră pentru fixarea frânghiei.
O versiune mai mică a unui palan de tavan este potrivită pentru ridicarea obiectelor ușoare, cum ar fi o bicicletă. Două cârlige vor fi suspendate de frânghie, unul pentru a se atașa de scaunul bicicletei și unul pentru a se atașa de ghidonul bicicletei. Frânghia va trece prin fiecare cârlig, precum și prin două scripete fixate pe tavan prin rame de scripete. Cadrele sunt de obicei înșurubate într-o grindă pentru un plus de siguranță și pentru a preveni căderea neașteptată a obiectului suspendat. Utilizatorul poate trage de capătul frânghiei, ridicând astfel obiectul pe măsură ce frânghia trage prin scripetele de ridicare a tavanului. Odată ce bicicleta sau obiectul este suspendat, utilizatorul poate lega excesul de frânghie într-un punct de ancorare fixat pe un perete sau alt obiect solid.
Caiacele și alte obiecte pot fi suspendate în același mod, dar utilizatorul va trebui să ia notă de capacitatea de greutate stabilită de producător înainte de a încerca să ridice obiecte excepțional de grele. Multe modele de palan de tavan sunt ușoare și folosesc scripete din plastic sau aluminiu, precum și frânghii din fibre care nu vor putea neapărat să ridice unele obiecte în siguranță. Dacă utilizatorul intenționează să suspende obiecte mai grele, el sau ea va avea nevoie de un palan de tavan mai greu cu scripete și cadre din oțel și poate chiar un cablu de oțel, mai degrabă decât o frânghie.
Palanele electrice de tavan pot fi folosite pentru a ridica obiecte mai grele și sunt uneori folosite în medii medicale pentru a ajuta la ridicarea persoanelor cu incapacități din pat sau de pe scaun. Ele pot fi, de asemenea, utilizate în medii industriale pentru ridicarea sau mutarea obiectelor excepțional de grele, deși aceste modele de palan de tavan sunt susceptibile să fie grele; ele pot fi, de asemenea, echipate cu un sistem de cărucioare care permite palanului să se deplaseze de-a lungul unei căi de rulare către o locație diferită.