Un palmier curmal, uneori cunoscut sub numele de Phoenix dactylifera, este un copac înalt care produce un fruct dulce cunoscut sub numele de curmal. În mod normal, atinge o înălțime de 49.2 până la 82 de picioare (15 până la 25 m). Acest copac are de obicei frunze cu pene în vârf, care pot avea o lungime între 0.9 și 1.5 picioare (3 până la 5 m). Trunchiul este de obicei foarte lung și îngust, cu scoarță cu textură aspră pe cea mai mare parte a suprafeței sale.
Nu există ramuri pe un palmier de curmale. În mod normal, frunzele cad în cascadă de la coroana plantei pentru a forma un fel de baldachin. Acestea se pot răspândi oriunde între 19.7 și 32.8 picioare (6 până la 10 m) în diametru. Acest lucru poate oferi adesea o umbră pentru o persoană în care să stea sau pentru alte plante mici în care să crească.
Se crede că acest copac este originar din Africa sau Asia. Semințele antice ale acestei plante au fost găsite în Irakul modern. Deși originile sale sunt în Orientul Mijlociu, acum crește și în Mexic, Chile, India, Italia, Spania și sud-vestul Statelor Unite.
Un mediu deșert este de obicei ideal pentru ca un palmier de curmale să crească. În mod normal, se descurcă foarte bine într-un cadru de oază, deoarece există adesea o cantitate mare de apă pentru ca rădăcinile să se absoarbă. Arborele poate rezista de obicei la temperaturi calde și, în general, nu se ofilește atunci când este plasat în lumina directă a soarelui.
Fructul unui palmier de curmal crește, în general, pe șuvițe lungi lângă vârful copacului. Aceste curmale pot crește și în ciorchini precum cel de struguri. De obicei, au formă ovală și au o lungime de aproximativ 1 1/2 inchi (3.8 cm). Ele pot avea culoarea maro mediu până la închis și pot avea, de asemenea, o nuanță roșiatică. Coaja acestui fruct este de obicei foarte groasă și încrețită, cu un aspect strălucitor.
Curmalele au de obicei un gust foarte dulce atunci când sunt consumate proaspete. Chiar și așa, ele sunt adesea uscate ca metodă de conservare și pentru gustare. Sunt un ingredient comun în multe feluri de mâncare din Orientul Mijlociu și pot fi, de asemenea, folosiți la prepararea deserturilor.
Un palmier curmal poate dura oriunde de la patru până la șapte ani pentru a începe să aibă curmale, cu producția de cultură de vârf începând în mod normal după 10 ani. Fructele sale trebuie de obicei recoltate de mai multe ori pe parcursul anului pentru a lăsa loc pentru noi culturi să crească. Acesta este un copac rezistent cultivat în general mai degrabă comercial decât în medii rezidențiale.