Un panou de instrumente, adesea cunoscut sub numele de tablou de bord, este componenta unui vehicul care conține instrumente, manometre și suprafețe de control. În general, tabloul de bord este situat în partea din față a vehiculului sau unde sunt amplasate principalele suprafețe de control, cum ar fi volanul, jugul de avion sau ghidonul. În funcție de tipul de vehicul, acest panou poate fi un design simplu constând din doar câteva instrumente de bază, lumini indicatoare și comenzi pentru panouri extrem de complexe și extinse.
Panoul de bord este o componentă esențială și importantă a oricărui vehicul, fie că este vorba de un avion, automobil, barcă sau motocicletă. Scopul unui tablou de bord este de a oferi operatorului informații relevante necesare pentru a opera cu succes vehiculul. Unele dintre cele mai comune instrumente de măsurare de pe tablourile de bord sunt vitezometrele, care măsoară viteza unui vehicul, turometrele, care măsoară numărul de rotații sau viteza de rotație a unui motor; aparate de măsurare a temperaturii motorului; si manometre de combustibil.
În funcție de tipul de vehicul, panoul de instrumente poate consta și din instrumente de măsurare care sunt unice pentru acel tip specific de vehicul. O barcă sau navă poate avea un contor de adâncime a apei și un contor de viteză și direcție a vântului. Un automobil poate avea un monitor al presiunii în anvelope sau o lumină de avertizare a ușii deschise. Un avion sau un elicopter are de obicei un altimetru, care indică altitudinea și indicatori de înclinare, rotire și rostogolire care arată nivelul de rotație de-a lungul celor trei axe principale ale sale.
Pe un avion sau elicopter, panoul de instrumente nu numai că oferă pilotului informații de bază, dar instrumentația este adesea esențială pentru funcționarea în siguranță a unui avion. În condiții meteorologice nefavorabile sau când vizibilitatea este slabă, un pilot nu este adesea capabil să se bazeze singur pe viziunea sa pentru a pilota aeronava. Atunci când „zboară orb”, instrumentele unei aeronave îi permit unui pilot să navigheze cu succes cu indicii vizuale limitate sau deloc. De fapt, un element important al programului de pregătire al unui pilot este să înveți când să ai încredere în instrumentele aeronavei peste ceea ce este vizibil cu ochii.
Indiferent de vehicul, este extrem de important ca operatorul să știe exact ce tip de informații sunt afișate pe tabloul de bord și ce înseamnă aceste informații. De asemenea, este esențial ca operatorii de vehicule să țină seama de informațiile prezentate de instrumentele de pe vehiculul lor. Cei mai avansați senzori și indicatoare nu sunt de nici un folos dacă șoferul nu știe ce înseamnă avertismentul sau alege să o ignore. Producătorii de vehicule produc manuale extinse, astfel încât operatorii de vehicule să fie informați despre detaliile specifice despre tabloul de bord al vehiculului lor.