Un pântec în formă de inimă este un tip de anomalie uterină care face ca pântecele unei femei să aibă mai mult forma unei inimi decât forma naturală de pere pe care o prezintă un pântec sănătos. Statistic, acest tip de anomalie, cunoscută și sub numele de uter bicorn sau uter bicorn, este prezent la puține femei. În general, uterul bicornat nu le prezintă femeilor afectate nicio problemă până când acestea rămân însărcinate sau nu încearcă să nască. Sarcina și complicațiile nașterii sunt adesea singurele motive pentru care femeile și medicii lor descoperă uterele în formă de inimă. Din acest motiv, este posibil ca mai multe femei decât arată studiile să aibă pântecele bicornate.
Pântecele unei femei devine forma unei inimi atunci când o adâncitură în partea superioară a uterului, numită fundus, creează două laturi distincte, adesea denumite coarne. Majoritatea pântecelor sănătoase sunt în formă de pere, dar coarnele unui pântece bicornat îl fac să arate ca o inimă. Acest defect are loc atunci când femeia este încă în uter însăși, iar tractul ei genital feminin embrionar nu se dezvoltă corespunzător. Cercetările sugerează că aproximativ una din 250 de femei din Statele Unite are un fel de anomalie uterină, inclusiv un uter bicorn. Având în vedere că multe anomalii uterine nu sunt diagnosticate până când nu apare o altă problemă legată sau fără legătură, unii experți consideră că astfel de cercetări nu reprezintă cu exactitate numărul de femei cu anomalii uterine.
Majoritatea complicațiilor asociate cu un uter în formă de inimă sunt legate de sarcină și complicațiile nașterii. De obicei, a avea un pântec în formă de inimă nu îngreunează pentru o femeie să rămână însărcinată, dar îi poate îngreuna să poarte copilul la termen. Dacă bebelușul se implantează în cea mai mare parte a uterului, mai degrabă decât într-unul dintre cele două coarne, femeia ar putea avea o sarcină la termen, dar copilul ar putea fi în pod sau transversal și ar putea necesita o operație cezariană. De asemenea, a avea un pântec în formă de inimă poate afecta dezvoltarea bebelușului, provocând întârzierea creșterii fetale, travaliul prematur sau alte defecte congenitale. Dintre cele trei, travaliul prematur pare a fi cel mai frecvent.
De obicei, o femeie și medicul ei nu vor ști că are un pântec în formă de inimă până când nu rămâne însărcinată și are complicații în timpul sarcinii sau al nașterii. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea simptomelor vizibile ale unui uter în formă de inimă implică complicații legate de sarcină și naștere. Chiar și așa, există metode de diagnosticare sau descoperire a unui uter bicornat care nu implică sarcină. Astfel de metode includ sonografia ginecologică, histerosalpingografia și histeroscopia. Deoarece medicii de obicei nu efectuează aceste proceduri decât dacă sunt prezente alte probleme, cum ar fi infertilitatea, majoritatea femeilor nu sunt conștiente de problemă până la sarcină.