Un plan de vele este un plan detaliat al configurației pânzelor și accesoriilor pe o barcă sau navă. Demonstrează mai multe configurații posibile pentru diferite condiții, inclusiv mări furtunoase și vreme medie de navigație. Planurile de navigație pot fi păstrate la bordul unei nave pentru referință, în plus față de a fi depuse într-un birou cu alte documente. Sunt disponibile modele generice, precum și versiuni personalizate montate cu grijă pe o anumită ambarcațiune.
Există o serie de moduri de a organiza vele, în funcție de cum și unde va fi utilizată o navă, preocupările principale pentru expeditor și tipul de navă. Un plan de vele are o configurație reglabilă care va ajuta o navă să-și mențină echilibrul chiar și în mări aspre, în timp ce se deplasează la viteză optimă prin apă. Proiectantul ia în considerare designul carenei, tipul de încărcătură transportată și alți factori care ar putea face ca o navă să se răstoarne sau să întâmpine alte probleme în timpul mersului. Dacă este posibil să se compenseze aceste probleme cu instalația potrivită, planul va arăta cum se face acest lucru.
Fiecare variație a planului velei pentru diferite condiții este prezentată separat și poate fi reprezentată din mai multe unghiuri dacă tacheajul este complicat. Planul velei oferă informații despre forma, dimensiunea și poziția velei, cu un desen realizat la scară pentru a oferi acuratețe privitorului. Se poate discuta, de asemenea, detalii despre tachelaj, inclusiv spate, linii și așa mai departe în pozițiile sugerate pentru a arăta cum ar trebui montate pânzele. Acest lucru oferă, de asemenea, informații despre modul în care marinarii pot regla pânzele în condiții meteorologice nefavorabile sau în condiții care se schimbă rapid, în care ar putea fi necesar să schimbe tacheajul pentru a profita de vânt.
În proiectarea navelor pentru producție în masă, planul de vele este de obicei generic și destinat utilizării generale. Marinarii pot solicita planuri personalizate dacă intenționează să navigheze cu o navă în condiții neobișnuite sau să o folosească în moduri care nu sunt intențiate imediat de către producător. Pentru ambarcațiunile personalizate, designul velei poate fi, de asemenea, personalizat, deși este posibil să se potrivească un plan de vele destinat ambarcațiunilor de dimensiuni și tip similar. Prețul redactării planului se poate adăuga la costul total al navei, la fel ca și cheltuielile cu reproduceri de înaltă calitate pentru referință și înregistrări.
Informațiile istorice despre planul velei oferă detalii despre modul în care oamenii foloseau navele și ce tipuri de tehnologie nautică existau în epocile anterioare. Unele modele avansate arată o înțelegere profundă a fizicii navigației, ilustrând faptul că culturile umane timpurii au dezvoltat abilități maritime foarte avansate pentru a permite comerțul și migrația. Datorită existenței navelor pe vaze antice și pe alte opere de artă, a fost posibilă, de asemenea, realizarea de proiecte de inginerie inversă pentru a crea replici credibile ale navelor antice și ale tachelarului în epoca modernă.