Un plint de încălzire electric conține elemente de încălzire interioare care încălzesc aerul din încăpere prin convecție. Convecția este procesul natural de circulație a aerului creat de aerul încălzit care se ridică pentru a înlocui aerul mai rece și nu necesită ventilator sau dispozitiv de suflare. Există multe tipuri de încălzitoare electrice, dar încălzitoarele electrice de plinte au un profil redus în construcție și sunt concepute pentru a se potrivi discret pe plintele de perete. În general, încălzitoarele electrice cu plinte sunt disponibile fie ca modele portabile pentru utilizare din cameră la cameră, fie ca modele de instalare permanentă.
Camerele care sunt rar folosite sau sunt adăugări noi la o casă sau o clădire vor folosi uneori un încălzitor electric cu plinte pentru a ușura instalarea. Capacitatea de a porni și opri unitatea independent de sistemul principal de încălzire poate avea sens economic pentru utilizare ocazională. Cu toate acestea, unele case, clădiri și apartamente folosesc exclusiv căldură electrică, deoarece nu necesită instalarea unui cazan central sau a unei unități de încălzire a aerului.
Economia utilizării unei plinte electrice de încălzire față de alte tipuri este direct legată de costurile fluctuante ale energiei electrice, gazelor naturale și uleiului pentru încălzirea locuinței. Achiziționarea și instalarea generală a unităților electrice este de obicei mai ieftină decât sistemele tradiționale, dar trebuie luate în considerare și costurile operaționale. Izolarea zonei încălzite este de obicei importantă cu orice sistem de încălzire pentru eficiență maximă și economii de costuri.
Plintele electrice de încălzire sunt prevăzute cu termostate care sunt fie amplasate pe unitatea în sine pentru instalații portabile, fie conectate în perete pentru unitățile instalate permanent. Termostatele sunt setate la temperatura dorită a camerei, opresc încălzitorul când se atinge temperatura și îl pornesc când temperatura scade. Limitatoarele de temperatură din interiorul încălzitorului limitează temperatura maximă pe care încălzitorul este capabil să o atingă pentru o funcționare în siguranță. Cablajul electric care conectează unitatea depinde de tipul de încălzire. Încălzitoarele portabile au un cablu electric care se conectează la o priză de perete, în timp ce unitățile permanente sunt conectate la sistemul electric.
Un încălzitor electric cu plinte este considerat un aparat de încălzire sigur, curat și cu întreținere redusă, deoarece nu emite flacără sau monoxid de carbon. Întrucât unitățile funcționează cu energie electrică, impactul asupra mediului este transmis companiei de utilități electrice. Întreținerea încălzitorului este minimă și necesită doar curățarea periodică de praf a suprafeței exterioare și aspirarea zonelor înconjurătoare și a deschiderilor încălzitorului. De obicei, o persoană ar trebui să urmeze instrucțiunile de instalare și amplasare ale producătorului și să țină încălzitorul departe de draperii și mobilier.