O punte de rutare este un dispozitiv utilizat în rețelele de calculatoare care permite ca două sau mai multe rețele să fie conectate între ele și să comunice. Acest tip de dispozitiv este adesea folosit cu un sistem care include mai multe rețele, permițând fiecăreia să se conecteze, iar utilizatorii de pe acele sisteme pot interacționa fără probleme. Ele pot fi, de asemenea, utilizate pentru a permite diferitelor tipuri de rețele să se conecteze între ele; un sistem cu o punte se poate conecta la un punct de acces wireless și apoi oferă acces la acesta prin conexiuni fizice. Cu toate acestea, un bridge de rutare nu trebuie confundat cu un router bridge, care este un dispozitiv care funcționează atât ca bridge, cât și ca router.
Numit și „RBridge”, un pod de rutare este de obicei folosit pentru a permite două sau mai multe rețele să se conecteze și să comunice între ele. Aceste punți nu sunt folosite pentru a crea o rețea și nu se ocupă de stratul de rețea de date și comunicații. Aceasta înseamnă că o punte de rutare nu este utilizată pentru a configura o simplă rețea locală (LAN), deoarece rețeaua nu este gestionată corespunzător de dispozitiv. Funcțiile necesare la nivelul rețelei, cum ar fi atribuirea și urmărirea adreselor IP (Internet Protocol), nu sunt de obicei posibile printr-o astfel de punte.
O modalitate obișnuită în care poate fi utilizată o punte de rutare este conectarea împreună a rețelelor cu fir și fără fir. Mai multe computere, de exemplu, pot face parte dintr-o rețea fizică în care sunt conectate împreună pentru a partaja date între ele. Aceste computere pot fi apoi conectate fizic la o punte de rutare care se poate conecta la o rețea fără fir printr-un punct de acces wireless local. Această punte permite utilizatorilor de la acele computere să se conecteze eficient la rețeaua fără fir, accesând alte sisteme și computere de pe aceasta, chiar dacă este posibil ca fiecare mașină să nu poată accesa individual un sistem fără fir.
Un bridge de rutare nu trebuie confundat cu un router bridge sau „BRuter”, deoarece acestea sunt destul de diferite. Routerele bridge sunt dispozitive care sunt proiectate să funcționeze atât ca bridge, cât și ca router, permițând unui utilizator de computer să acceseze avantajele și punctele forte ale fiecăruia dintre ele. Prin utilizarea unui router bridge, un computer poate face parte dintr-o rețea locală, conectându-se și la alte sisteme. Tehnologia mai veche necesita de obicei utilizarea mai multor dispozitive pentru ambele funcții. Cu toate acestea, un singur router bridge poate accesa numeroase rețele și poate furniza protocoalele și identificatorii necesari la nivel de rețea.