Ce este un pod pietonal?

Un pod pietonal, numit și pasarela, este pur și simplu un pod, indiferent dacă este pe uscat sau pe apă, care este proiectat pentru traficul pietonal, spre deosebire de traficul vehiculelor. Adesea, podurile sunt construite pentru a oferi pietonilor o cale sigură de a traversa de pe o parte a unui drum aglomerat pe cealaltă. Există, de asemenea, poduri pietonale construite peste căi ferate, râuri, parcări, canioane și alte zone în care mersul pe jos ar putea fi periculos sau chiar imposibil.

Oamenii au construit variante ale podului pietonal de secole. Vechii romani au construit poduri pietonale din piatră încă din anul 142 î.Hr. pentru a permite oamenilor să traverseze râul Tibru. Forma arcului a fost încorporată în aceste pasageri pentru pietoni pentru a le oferi durabilitate și rezistență. Multe dintre aceste podețe există și astăzi, inclusiv podul Ponte Fabricio din Roma, care este un pod cu două arcuri care a fost finalizat în anul 62 î.Hr. și încă conține toate materialele sale originale.

Odată cu apariția transportului cu vehicule, societatea a început să-și schimbe atenția către construirea de poduri suficient de puternice pentru a sprijini mai mult decât oamenii pe jos. Mai întâi au venit podurile construite pentru vehicule conduse de cai, iar apoi cele care puteau găzdui trenuri sau automobile. Podul pietonal a rămas important totuși, mai ales pentru oamenii care nu își permiteau să renunțe la călătorii pe jos.

Podul pietonal de astăzi poate fi realizat din lemn, frânghie, metal sau chiar plastic. Poate servi atât unui scop utilitar, cât și unul decorativ. Mulți folosesc aceste poduri pentru a adăuga caracter grădinilor sau curților din spate. De exemplu, un grădinar poate pune un pod pietonal peste un mic iaz sau pârâu. Aceste poduri sunt, de asemenea, populare ca pasaje supraterane în apropierea centrelor comerciale și a stațiilor de metrou.

Arhitecții continuă să actualizeze designul podurilor pietonale, atât din motive structurale, cât și artistice. Un design interesant este cel al podului pietonal rotund. Exemple ale acestui stil pot fi găsite în Australia, peste Craigieburn Bypass Freeway și în Aveiro, Portugalia. Un alt design notabil este podul curbat, iar două exemple din SUA sunt Podul Seminole Trail din Longwood, Florida și Podul Bob Kerry de lângă Omaha, Nebraska.

Unele poduri pietonale au lumini, pereți din Plexiglas®, tavane cu zale și alte elemente de siguranță. Aceste îmbunătățiri protejează atât persoanele care trec pe jos, cât și, în cazul podurilor peste drumuri, persoanele care conduc vehicule de dedesubt. Un pericol de a avea astfel de pasarele deasupra drumurilor este că oamenii pot scăpa obiecte, accidental sau intenționat. Acest lucru poate fi o amenințare la adresa siguranței șoferilor.