Un port maritim este o facilitate care poate găzdui nave care ies pe mare. Porturile maritime pot fi găsite în porturi naturale și artificiale de-a lungul multor linii de coastă din lume și au o varietate de dispozitive, inclusiv macarale pentru a ajuta navele să gestioneze mărfurile și docuri de care navele să se atașeze. Porturile maritime sunt de importanță economică și strategică pentru națiunile care le dețin, deoarece pot fi folosite pentru orice, de la expedierea produselor de consum ale unei națiuni până la încărcarea navelor de trupe pentru a naviga către război.
Porturile pot fi găsite și în apele interioare precum lacuri și râuri, dar nu sunt cunoscute ca porturi maritime deoarece nu au facilități pentru navele maritime. În unele cazuri, porturile interioare nu au nicio ieșire în ocean, iar în alte cazuri, calea navigabilă poate să nu fie navigabilă de către navele oceanice. Nici toate navele maritime pot încăpea într-un port maritim: petrolierele mari, de exemplu, acostează de fapt în larg, în timp ce licitațiile mai mici își încarcă și descarcă încărcătura.
Un port maritim tipic include echipamente și facilități pentru manipularea și depozitarea mărfurilor, cum ar fi depozite și macarale, împreună cu facilități care sunt concepute pentru a atrage persoanele care vin în port, cum ar fi restaurante și hoteluri. Companiile de construcții și reparații de nave sunt de obicei situate lângă porturi pentru confortul clienților lor, iar porturile maritime pot avea, de asemenea, facilități pentru carantină și alte nevoi speciale; un port bine proiectat le poate permite oamenilor să obțină tot ce au nevoie, fără a se îndepărta la mai mult de câteva blocuri de nava lor.
Unele porturi maritime se concentrează în primul rând pe comerțul comercial și de mărfuri, în timp ce altele sunt destinate bărcilor de pasageri, cum ar fi navele de croazieră, iar multe oferă facilități pentru o combinație de utilizări. Oamenii pot, de asemenea, să poată andoca ambarcațiuni personale, cum ar fi bărcile cu pânze, într-un port maritim, astfel încât să aibă acces facil la ocean. Birourile companiilor de transport maritim, căpitanilor de port, piloților și companiilor cu remorcher sunt, de asemenea, situate în mod clasic lângă port pentru comoditate.
Importanța strategică a unui port se poate schimba în timp. Unele porturi s-au pierdut din cauza eroziunii sau a altor probleme care au făcut ca portul să dispară sau să devină innavigabil. Alții au devenit mai puțin importanți pentru că nu se mai află pe rute comerciale majore sau pentru că producția de mărfuri a unei națiuni a scăzut, făcând portul mai puțin profitabil pentru expeditori. Cele mai valoroase porturi tind să fie porturile cu apă caldă, în care apa din portul și din jurul portului nu îngheață iarna, permițând portului să fie folosit pe tot parcursul anului.