Un portofoliu de brevete este corpul de brevete deținut de un singur proprietar. Este posibil ca aceste brevete să fi fost dezvoltate individual de către proprietar sau să fi fost achiziționate de la proprietarul inițial al brevetului. Un portofoliu de brevete poate fi un bun valoros pentru proprietarul său.
Valoarea unui portofoliu specific de brevete depinde de brevetele din cadrul acestuia. Fiecare brevet are o durată de viață limitată sub regimul de protecție a brevetului. Valoarea unui brevet specific dintr-un portofoliu se schimbă constant în funcție de locul în care se află brevetul în viața sa viabilă. În unele cazuri, o companie își poate folosi portofoliul de brevete pentru a-și determina valoarea totală, mai ales dacă portofoliul său este unul dintre cele mai mari active ale sale.
Mulți deținători de brevete licențiază tehnologia inclusă în portofoliile lor de brevete către terți. Aceste licențe sunt fluxuri de venit separate pentru acești proprietari de brevete. Modul în care proprietarul brevetului încearcă să găsească licențiați pentru brevetele sale este important. Datorită modului în care cazurile de încălcare a brevetelor sunt urmărite penal, proprietarul brevetului trebuie să fie foarte atent în a oferi o licență brevetelor din portofoliul său de brevete.
În general, companiile care dezvoltă și patentează propria tehnologie își pot licenția brevetele cu mai multă ușurință. O organizație care achiziționează brevete de la proprietarul inițial cu intenția de a le licenția unei alte părți ar putea merge pe o linie legală mai fină. Valoarea portofoliilor de brevete licențiate nu se poate modifica, deoarece valoarea este plasată în mod normal pe brevetele în sine și nu pe veniturile obținute din licențiere.
Anumite organizații internaționale clasifică valoarea portofoliilor de brevete, astfel încât publicul să poată determina valorile portofoliului și cât de mult din valoarea proprietarului se bazează pe portofoliul său de brevete. Aceste evaluări sunt dificil de determinat, deoarece valoarea unui brevet se poate schimba peste noapte. Brevetele se bazează, de asemenea, pe stadiul tehnicii: în măsura în care un nou brevet este eliberat și încorporează un brevet existent, brevetul existent poate fi invalidat sau poate coexista cu noul brevet dacă este necesar pentru a crea noua tehnologie.
Nu este clar dacă un brevet dintr-un portofoliu de brevete va dezvolta sau nu venituri din licențe bazate pe acordarea unui nou brevet sau nu. În general, atunci când ambele brevete sunt deținute de aceeași companie, vechiul brevet își păstrează mai multă valoare decât dacă este deținut de părți separate. Aceste tipuri de probleme cresc pe măsură ce regimul de protecție prin brevet crește.