Prețul de emisiune este prețul solicitat inițial pentru acțiuni și obligațiuni. Pe măsură ce comercianții interacționează pe piețele secundare, aceștia pot tranzacționa peste sau sub prețul de emisiune, iar activitățile lor pot oferi feedback cu privire la modul în care consumatorii văd compania. Când prețurile cresc, sugerează că investitorii se simt încrezători în companie, în timp ce prețurile în scădere indică o încredere slăbită și îngrijorări cu privire la viabilitate. Prețul solicitat inițial este o chestiune publică și poate fi determinat prin căutarea informațiilor despre problema inițială.
În cazul acțiunilor, procesul de determinare a prețului de emisiune are loc în timpul pregătirii pentru oferta publică inițială. Compania se va întâlni cu potențiali subscriitori și investitori pentru a afla cât de mult cred că vor valorifica acțiunile, pe baza numărului de acțiuni și a stării generale a companiei. Acesta va stabili un preț de emisiune cu scopul de a se epuiza rapid și trebuie să atingă un echilibru între prețul ridicat și cel scăzut. Prea mare, iar compania nu va putea vinde ediția inițială. Prea scăzut și este posibil ca compania să nu realizeze atât de mult capital din vânzare pe cât ar trebui.
De obicei, compania predă procesul de vânzări către un asigurator. Asigurătorul cumpără emisiunile la un preț redus și apoi le oferă pe piața liberă la prețul de emisiune. Poate oferi stimulente speciale investitorilor instituționali și, deseori, investitorii medii nu pot accesa emisiunea inițială, ci fac cumpărături atunci când acțiunile intră pe piața secundară.
Pentru obligațiuni, stabilirea prețului de emisiune implică determinarea câte datorii dorește compania să emită și împărțirea acesteia la numărul de obligațiuni. Cumpărătorii împrumută bani companiei cu achiziția lor, așteptând plăți de dobândă și o eventuală rambursare a împrumutului inițial. Aceștia pot vinde obligațiuni pe piața secundară pentru a recupera imediat investiția, cumpărătorii plătind puțin peste sau sub prețul de emisiune, în funcție de tipul de tranzacție la care ajung cu vânzătorii.
Ofertele majore atrag adesea atenția presei, iar prețul de emisiune va fi un subiect de discuție. Companiile care oferă prețuri istorice ridicate sunt adesea supuse controlului nu doar în presa financiară, ci și de către mass-media în general. Prețurile ridicate cerute indică încrederea din partea companiei că investitorii vor mușca chiar dacă prețul este ridicat, ceea ce sugerează că compania crede că este în creștere rapidă. Dacă investitorii nu găsesc problemele o țintă tentantă, subscriitorul poate fi lăsat să dețină emisiuni nevândute pe care trebuie să le încerce să le descarce fără a pierde tranzacția.