Procesorul Intel® Atom™ este un procesor de computer conceput special pentru a satisface nevoile celor care fac calcule mobile de bază. Procesorul are o mare parte din funcția unui computer normal, deși este posibil să nu aibă atât de multe capacități multimedia. Este capabil să ruleze sistemul de operare Windows® împreună cu altele. Beneficiul, potrivit producătorului și celor care au analizat cipul, constă în capacitatea procesorului Intel® Atom™ de a face acest lucru fără a necesita cantități masive de energie.
În mod invariabil, una dintre limitările oricărui computer notebook este consumul pe care îl plasează pe baterie atunci când nu este conectat la o sursă de alimentare externă. Astfel, producatorii de calculatoare, in special cei care produc procesoare, au cautat continuu un procesor cu capacitate potrivita, dar care sa nu consume la fel de multa putere ca un model desktop. Procesorul Intel® Atom™ reprezintă una dintre aceste invenții. Au apărut și alte jetoane concurente.
Ținta principală a procesorului Intel® Atom&trade este computerul de vârf, unde se presupune că utilizatorul nu va necesita atât de multă putere. Avantajul pentru consumator este durata de viață mai lungă a bateriei. În timp ce majoritatea computerelor mobile pot avea doar două până la trei ore de viață, în medie, cu o baterie nouă, cipul Intel® Atom™ poate oferi până la opt ore de viață, în funcție de programele utilizate. Cei care aleg această opțiune ar trebui să înțeleagă că computerul nu este menit să facă mult mai mult decât să navigheze pe Internet, prin e-mail și poate să facă alte sarcini simple, cum ar fi procesarea de text. Cei care încearcă să folosească computerul ca o mașină de jocuri sau pentru programe de ultimă generație pot găsi că funcționează lent, sau poate deloc.
În general, viteza este singurul aspect al Intel® Atom™ căruia mulți dintre cei care analizează cel mai recent hardware de computer au primit note în mod constant slabe. În unele cazuri, ar dura câteva minute pur și simplu pentru a deschide un program. Acest lucru poate să nu fie acceptabil pentru unii utilizatori. Pentru alții, care doresc pur și simplu să navigheze pe internet, o ușoară întârziere poate fi acceptabilă.
Procesoarele Intel® Atom™ își iau numele de la dimensiunea lor mică. Intel® a comercializat cipul drept cel mai mic procesor de computer din lume. Deși este posibil să existe o mulțime de tehnologie ambalata în produs pentru dimensiunea sa, prețul a primit și note mari de la recenzenți.