Un produs cu valoare adăugată este un produs cu caracteristici suplimentare mai presus de cele care vin de obicei pe produse similare. În general, caracteristicile cu valoare adăugată aduc o creștere mică, dacă este deloc, la costul de fabricație și vânzare a produsului. Includerea de funcții suplimentare la preț redus permite producătorului să ofere un produs actualizat în aceeași gamă de preț ca și alte produse care nu au caracteristicile cu valoare adăugată. În unele companii, în special companiile agricole, un produs cu valoare adăugată se poate referi și la un articol cu preț ridicat creat din aceleași materiale de bază ca un articol cu preț mai mic, care oferă caracteristici diferite sau mai bune decât materialul original.
Adăugarea de caracteristici valoroase la produse este o metodă comună utilizată pentru a comercializa un produs sau un material, deoarece poate ajuta la creșterea vânzărilor și a profitului. În electronică, un exemplu de produs cu valoare adăugată ar putea fi un laptop cu o cameră web și un microfon încorporate. Deși camerele web și microfoanele sunt caracteristici relativ ieftine de produs, mai ales atunci când sunt incluse ca parte a laptopului, ele pot face laptopul mai valoros pentru un utilizator care caută aceste funcții. Atunci când un client face o alegere între produse din aceeași gamă de preț, el va opta de obicei pentru produsul cu caracteristici cu valoare adăugată, chiar dacă caracteristicile nu sunt neapărat ceva de care își dorește sau are nevoie.
Uneori, o companie poate transforma un produs într-un produs cu valoare adăugată prin includerea serviciilor cu vânzarea produsului care ar putea costa în mod normal bani în plus. Un exemplu de utilizare a serviciilor cu valoare adăugată pentru a crește valoarea aparentă a unui produs este includerea asistenței gratuite pentru produse sau acoperirea garanției. Un consumator care cumpără două computere care sunt altfel identice va alege cel mai frecvent computerul cu servicii cu valoare adăugată față de unul fără acoperire sau serviciu gratuit. De exemplu, unii producători oferă o garanție de un an a producătorului pentru a oferi computerului lor o valoare mai mare decât un sistem concurent cu o garanție de trei luni sau fără garanție inclusă.
Pentru un fermier sau o organizație agricolă, un produs cu valoare adăugată ar putea fi un produs creat din materiile prime produse prin agricultură. De exemplu, un fermier de căpșuni care vinde căpșuni poate face, de asemenea, plăcinte cu căpșuni și gem de căpșuni pentru a crește valoarea căpșunilor pentru consumator. Adesea, un fermier poate percepe mai mult pentru un produs obținut din cultura sa decât pentru randamentul recoltei brute, crescând profitul realizat pe căpșunile pe care le-a cultivat.